De explosie op het boorplatform Deepwater Horizon stond op het punt te gebeuren en wachtte op zijn moment. Experts noemen nu zeven fatale fouten die de olieramp in de Golf van Mexico hebben veroorzaakt. Er zijn enkele lessen die uit deze ramp kunnen worden geleerd om zoiets in de toekomst te helpen voorkomen.
Op 21 april 2010 worden reddingsschepen in de Golf van Mexico geconfronteerd met het inferno dat uitbrak op het boorplatform Deepwater Horizon. De brand wordt aangewakkerd door olie en gas afkomstig uit een onderwaterput - deze ontplofte de dag ervoor op een diepte van 5,5 km onder het dek van dit platform
Carl Hofman
20 april was een dag van triomf voor British Petroleum en voor de bemanning van Transocean's Deepwater Horizon-boorplatform. Een drijvend boorplatform, 80 km uit de kust van Louisiana, op een punt waar de waterdiepte 1,5 km bedroeg, is bijna klaar met het boren van een put die zich 3,6 km onder de oceaanbodem uitstrekt. Het was zo'n moeilijke taak dat het vaak werd vergeleken met naar de maan gaan. Nu, na 74 dagen ononderbroken boren, bereidde BP zich voor om de Macondo Prospect-put af te dekken totdat alle productieapparatuur aanwezig was om een regelmatige stroom olie en gas te garanderen. Omstreeks 10.30 uur bracht de helikopter vier hoge functionarissen binnen – twee van BP en twee van Transocean – om de voltooiing van de booroperatie en zeven jaar probleemloze werking van het boorplatform te vieren.
In de daaropvolgende uren ontvouwden zich op het platform gebeurtenissen die het waard waren om in veiligheidshandboeken te worden opgenomen. Net als de gedeeltelijke meltdown van de reactorkern van de kerncentrale van Three Mile Island in 1979, het giftige lek in een chemische fabriek in Bhopal (India) in 1984, de verwoesting van de Challenger en de ramp van Tsjernobyl in 1986, werden deze gebeurtenissen veroorzaakt door niet slechts één verkeerde stap of storing in een bepaalde eenheid. De Deepwater Horizon-ramp was het resultaat van een hele reeks gebeurtenissen.
Op 21 april 2010 worden reddingsschepen in de Golf van Mexico geconfronteerd met het inferno dat uitbrak op het boorplatform Deepwater Horizon. De brand wordt aangewakkerd door olie en gas afkomstig uit een onderwaterput - deze ontplofte de dag ervoor op een diepte van vijf en een halve kilometer onder het dek van dit platform.
Zelfverzachtend
Diepwaterputten functioneren al tientallen jaren zonder problemen. Natuurlijk is onderwaterboren een complexe taak, maar alleen al in de Golf van Mexico zijn er al 3.423 operationele putten, en 25 daarvan worden geboord op een diepte van meer dan 300 m. Zeven maanden voor de ramp boorde hetzelfde boorplatform er vier. honderd kilometer ten zuidoosten van Houston 's werelds diepste put, die onder de oceaanbodem reikt tot een fantastische diepte van 10,5 km.
Wat een paar jaar geleden onmogelijk was, is een routineprocedure geworden. BP en Transocean braken record na record. Dezelfde offshore-boortechnologie en dezelfde apparatuur, die zich uitstekend hebben bewezen bij ontwikkelingen in ondiep water, zijn, zoals de praktijk heeft aangetoond, behoorlijk effectief op grotere diepten. Oliearbeiders stormden als een goudkoorts de diepten van de oceaan in.
British Petroleum (BP) huurt boorplatforms van het Zwitserse bedrijf Transocean. Met hun hulp baant ze zich een weg naar een koolwaterstofveld genaamd Macondo Prospect. Dit veld ligt 80 km ten zuidoosten van de stad Venetië (Louisiana) op een diepte van 3,9 km onder de oceaanbodem (de oceaandiepte op deze plaats is anderhalve kilometer). Potentiële reserves - 100 miljoen vaten (middelgroot veld). BP is van plan alle boorwerkzaamheden in 51 dagen te voltooien.
Trots vormde de basis voor de ramp die op het platform plaatsvond. “Als een put onverwachts begint te stromen, waardoor een olielek ontstaat, hoeft er geen angst te zijn voor ernstige gevolgen, aangezien het werk wordt uitgevoerd in overeenstemming met geaccepteerde industrienormen, er gebruik wordt gemaakt van beproefde apparatuur en er technieken bestaan die specifiek voor dergelijke gevallen zijn ontwikkeld. ..” - zoals geschreven in het exploratieplan, dat BP op 10 maart 2009 heeft ingediend bij de Amerikaanse toezichthouder, de Minerals Managements Service (MMS) van het Amerikaanse Department of Mineral Resources. Spontane uitbarstingen van onderwaterputten komen voortdurend voor; alleen al in de Golf van Mexico werden van 1980 tot 2008 173 gevallen geregistreerd, maar in diep water heeft zich nooit een soortgelijke uitbarsting voorgedaan. In feite beschikten noch BP, noch haar concurrenten over ‘bewezen apparatuur’ of ‘speciaal ontwikkelde technieken’ voor een dergelijke situatie – helemaal geen verzekeringsplan in afwachting van een catastrofaal ongeval op grote diepte.
7 oktober 2009
BP begint met boren op een terrein van 2.280 hectare dat in 2008 voor 34 miljoen dollar werd verhuurd. Het originele booreiland van Marianas werd echter beschadigd door de orkaan Ida en wordt daarom voor reparatie naar de scheepswerf gesleept. Het duurt drie maanden om het te vervangen door het Deepwater Horizon-platform en het werk te hervatten.
6 februari 2010
Horizon begint booroperaties op het Macondo-veld. Om het schema bij te houden, hebben de arbeiders haast, waardoor de boorsnelheid toeneemt. Al snel barsten de wanden van de put door te hoge snelheden en begint er gas naar binnen te lekken. Ingenieurs sluiten de onderste 600 meter van de put af en leiden de put om. Deze wijzigingen kosten een vertraging van twee weken.
Midden maart
Mike Williams, hoofd elektronica van Transocean, vraagt Mark Hay, manager onderzeese operaties, waarom de gasklepafsluitfuncties van het bedieningspaneel eenvoudigweg zijn uitgeschakeld. Volgens Williams antwoordde Haye: “We doen het allemaal zo.” Het jaar daarvoor merkte Williams op dat op het platform alle noodlichten en richtingaanwijzers eenvoudigweg waren uitgeschakeld en niet automatisch zouden worden geactiveerd wanneer er een gaslek of brand werd gedetecteerd. In maart zag hij een arbeider stukken rubber vasthouden die uit een put waren gehaald. Het was puin van een cruciale cilindrische klep: een onderdeel van een eruptiepreventie, een structuur van meerdere verdiepingen met veiligheidskleppen die boven de putmond waren geïnstalleerd. Volgens Williams zei Haye: "Het is geen probleem."
30 maart, 10:54
BP-ingenieur Brian Morel stuurt een e-mail naar een collega waarin hij een idee bespreekt voor het in een put laten lopen van een enkele boorkolom van 175 mm, die zich uitstrekt van de putmond tot aan de bodem. Een veiligere optie met een voering, die meer beschermingsniveaus biedt tegen gas dat door de put opstijgt, merkt Morel op: "Door het zonder voering te doen, bespaar je veel tijd en geld." Maar als er een voering zou worden gebruikt, zegt Ford Brett, een oude petroleumingenieur, "zou de put veel beter beschermd zijn tegen allerlei soorten problemen."
9 april
Ronald Sepulvado, die namens BP toezicht houdt op de putwerkzaamheden, meldt dat er een lek is ontdekt in een van de besturingsapparatuur van de Preventer, die een elektronisch signaal van het platform zou moeten ontvangen om de put af te sluiten en een commando te geven naar de hydraulische aandrijvingen voor het nooddoden van de putten. In dergelijke situaties is BP verplicht MMS op de hoogte te stellen en de boorwerkzaamheden op te schorten totdat de eenheid operationeel is. Om het lek te dichten, schakelt het bedrijf in plaats daarvan het defecte apparaat naar de “neutrale” positie en gaat door met boren. Niemand heeft MMS op de hoogte gebracht.
14 april
BP dient een verzoek in bij MMS voor de mogelijkheid om een enkele string te gebruiken in plaats van de veiligere liner-methode. De volgende dag krijgt ze goedkeuring. Binnen enkele minuten werd nog twee aanvullende verzoeken goedgekeurd. Sinds 2004 zijn er 2.200 putten geboord in de Golf, en slechts één bedrijf is erin geslaagd om binnen 24 uur de goedkeuring voor drie wijzigingen in de werkplannen af te ronden.
frivoliteit
Jarenlang is BP trots geweest op haar vermogen om risicovolle ondernemingen aan te gaan in politiek onstabiele staten als Angola en Azerbeidzjan, haar vermogen om geavanceerde technologische oplossingen te implementeren in de meest afgelegen uithoeken van Alaska of de grote diepten van de Golf van Mexico. Zoals Tony Hayward, de voormalige CEO van het bedrijf, zei: "Wij doen wat anderen niet kunnen of durven doen." Onder olieproducenten stond dit bedrijf bekend om zijn frivole houding ten opzichte van veiligheidskwesties. Volgens het Center for Public Integrity werden van juni 2007 tot februari 2010 829 van de 851 veiligheidsschendingen bij BP-raffinaderijen in Texas en Ohio door OSHA als "bewust" of "kwaadwillig" beschouwd.
De Deepwater Horizon-ramp is niet de enige grootschalige olieramp die aan BP wordt toegeschreven. In 2007 betaalde haar dochteronderneming BP Products North America meer dan $60 miljoen aan boetes voor het overtreden van federale milieuwetten in Texas en Alaska. De lijst van deze overtredingen omvat ook de grootste lekkage in 2006 in het Arctische Laagland (1000 ton ruwe olie), toen de oorzaak de onwil van het bedrijf was om adequate maatregelen te nemen om pijpleidingen tegen corrosie te beschermen.
Andere olieproducenten hebben het Congres verteld dat de boorprogramma's van BP niet voldoen aan de industriële normen. “Ze voldeden niet aan alle eisen die wij zouden aanbevelen of toepassen in onze eigen praktijk”, zegt John S. Watson, president van Chevron.
Het Deepwater Horizon-platform brandde anderhalve dag en zonk uiteindelijk op 22 april in de wateren van de Golf van Mexico.
Risico
Olie en methaan in diepe afzettingen staan onder druk. Verplaats ze gewoon en ze kunnen in een fontein naar buiten schieten. Hoe dieper de put, hoe hoger de druk, en op een diepte van 6 km bedraagt de druk meer dan 600 atm. Tijdens het boorproces smeert een met minerale fracties geladen boorvloeistof, die in de put wordt gepompt, de gehele boorkolom en spoelt het geboorde gesteente naar de oppervlakte. De hydrostatische druk van de zware boorvloeistof houdt vloeibare koolwaterstoffen in het reservoir. Boorvloeistof kan worden beschouwd als de eerste verdedigingslinie tegen een olie-uitbarsting.
Als er tijdens het boren olie, gas of eenvoudig water in de put terechtkomt (bijvoorbeeld als gevolg van onvoldoende dichtheid van de boorvloeistof), zal de druk in de put sterk stijgen en bestaat de mogelijkheid van een uitbarsting. Als de wanden van het boorgat gescheurd zijn of als de cementlaag tussen de boorbuis die de boorkolom beschermt en het gesteente in de boorgatwand niet sterk genoeg is, kunnen gasbellen langs de boorkolom of buiten de boorbuis omhoog schieten en bij de verbindingen de boorkolom binnendringen. Hierdoor kunnen de wanden van het boorgat barsten, waardoor er kans op lekkage ontstaat, zegt Philip Johnson, hoogleraar civiele techniek aan de Universiteit van Alabama.
Aan de voet van de put wordt cementslurry aangevoerd vanuit de binnenkant van de verbuizing en stijgt omhoog in de ring. Cementeren is noodzakelijk om de put te beschermen en lekkage te voorkomen.
Noch de olie-industrie, noch MMS dachten dat het risico zou toenemen naarmate ze in steeds moeilijkere omstandigheden zouden boren. “Er is een duidelijke onderschatting van de dreigende gevaren”, zegt Steve Arendt, vice-president van ABS Consulting en veiligheidsexpert op het gebied van olieraffinage. “Een lange reeks successen heeft de boorbedrijven verblind. Ze waren er simpelweg niet klaar voor.”
Overtredingen
De beslissingen van BP waren gebaseerd op wat Robert Bea, een professor aan de Universiteit van Californië in Berkeley, 'normaliserende ontwrichting' noemt. Het bedrijf is er al lang aan gewend om op de grens van wat acceptabel is te opereren.
Half april
Bij de herziening van het plan van BP werd afgeraden om één enkele verbuizing te gebruiken, omdat hierdoor een open ring ontstaat die helemaal doorloopt tot aan de putmond (de opening tussen de stalen verbuizing en de putwand). In een dergelijke situatie blijft de preventieve voorziening de enige barrière voor de gasstroom als de cementvulling faalt. Ondanks dit voorbehoud besloot BP één enkele stalen behuizing te installeren.
15 april
Het boren is voltooid en het platform staat op het punt verse modder in de put te pompen, zodat de gebruikte modder van de bodem van de put naar het boorplatform stijgt. Op deze manier kunnen gasbellen en steenpuin naar buiten worden gebracht - ze zouden de cementvulling verzwakken, die vervolgens de ringvormige ruimte zou moeten vullen. In de Macondo-versie zou deze procedure 12 uur moeten duren. BP annuleert zijn eigen werkplan en reserveert slechts een half uur om de boorvloeistof te laten circuleren.
15 april, 15:35
Halliburton-woordvoerder Jesse Gagliano stuurt BP een e-mail waarin hij het gebruik van 21 centralizers aanbeveelt: speciale klemmen die de behuizing in de put centreren, waardoor een gelijkmatige cementstort wordt gegarandeerd. Uiteindelijk kan BP het doen met slechts zes centralisten. John Hyde, die leiding gaf aan het putserviceteam van BP, gaf toe dat de centralisatoren niet van het type waren dat nodig was voor de klus. ‘Waarom kon je niet wachten tot de centralisten die je nodig had, arriveerden?’ - vroeg de advocaat. ‘Maar ze zijn nooit gebracht,’ antwoordde Hyde.
De voltooiing van het werk werd voortdurend uitgesteld en de organisatoren van het werk stonden onder grote druk. Het boren begon op 7 oktober 2009, eerst met behulp van het Marianas-platform. Het werd zwaar beschadigd door de orkaan van november. Het duurde drie maanden om het Horizon-platform binnen te halen en de booractiviteiten voort te zetten. Voor al het werk werden 78 dagen uitgetrokken voor een bedrag van $ 96 miljoen, maar de echte deadline was aangekondigd op 51 dagen. Het bedrijf eiste tempo. Maar begin maart barstte de put door de verhoogde boorsnelheid. De arbeiders moesten een gedeelte van 600 meter (van de toen geboorde 3,9 km) afkeuren, het defecte gedeelte met cement opvullen en zich een weg banen rond de oliehoudende laag. Op 9 april had de put de geplande diepte bereikt (5600 m vanaf het niveau van het boorplatform en 364 m onder het laatste gecementeerde verbuizingssegment).
De put wordt gefaseerd geboord. Werknemers banen zich een weg door de rots, installeren een ander segment van de behuizing en gieten cement in de opening tussen de behuizing en de omringende rots. Dit proces wordt keer op keer herhaald, waarbij de diameter van de mantelbuizen steeds kleiner wordt. Om het laatste deel veilig te stellen had het bedrijf twee opties: ofwel een enkele rij boorbuizen van de putmond naar de bodem laten lopen, ofwel een voering (een korte reeks pijpen) onder de schoen van het onderste gedeelte van de reeds gecementeerde boorbuis laten lopen, en duw vervolgens een tweede stalen behuizing verder, die de schachtverlenging wordt genoemd. De optie met uitbreiding zou 7 tot 10 miljoen euro meer kosten dan een enkele kolom, maar verkleinde het risico aanzienlijk door een dubbele barrière voor gas te bieden. Uit een onderzoek van het Congres bleek dat interne BP-documenten die dateren van half april aanbevelingen bevatten dat behuizingen met één rij niet werden aanbevolen. Toch reageerde MMS op 15 april positief op het verzoek van BP om de vergunningaanvraag te wijzigen. In dit document werd betoogd dat het gebruik van behuizingsreeksen met één rij "een gezonde economische reden heeft". In ondiep water worden strings met één rij vrij vaak gebruikt, maar ze zijn niet veel gebruikt in diepwaterexploratieputten zoals Macondo, waar de druk erg hoog is en de geologische structuren niet goed worden begrepen.
Terwijl de mantelpijpen worden neergelaten, houden veerklemmen (centralisatoren genoemd) de pijp langs de as van het boorgat vast. Dit is nodig zodat de cementvulling gelijkmatig wordt geplaatst en er geen holtes ontstaan waardoor gas kan ontsnappen. Op 15 april bracht BP Jess Galliano van Halliburton op de hoogte dat er naar verwachting zes centralizers zouden worden ingezet op de laatste 364 meter behuizing. Galliano draaide een analytisch simulatiemodel op een computer, waaruit bleek dat 10 centralisatoren een situatie zouden opleveren met een “gematigd” risico op een gasdoorbraak, en dat 21 centralisatoren de waarschijnlijkheid van een ongunstig scenario tot “klein” zouden kunnen terugbrengen. Galliano raadde BP deze laatste optie aan. Gregory Waltz, de leider van het boortechniekteam van BP, schreef aan John Hyde, de teamleider van het putdienstenteam: "We hebben 15 Weatherford-centralizers in Houston gelokaliseerd en de boorinstallatieproblemen opgelost, zodat we ze morgenochtend per helikopter kunnen sturen... ." Maar Hyde wierp tegen: "Het zal 10 uur duren om ze te installeren... Ik vind dit allemaal niet leuk en... ik betwijfel of ze überhaupt nodig zijn." Op 17 april liet BP Galliano weten dat het bedrijf had besloten slechts zes centralizers te gebruiken. Met zeven centralisatoren liet het computermodel zien dat “ernstige problemen met de gasdoorbraak mogelijk zijn in de put”, maar de vertraging van $41.000 per uur woog zwaarder, en BP koos voor de optie met zes centralisatoren.
Een Preventer is een stapel kleppen van 15 meter hoog, ontworpen om een uit de hand gelopen put af te sluiten. Om nog onbekende redenen weigerde deze laatste verdedigingslinie te werken op het Macondo-veld.
Nadat cement in de put is gepompt, wordt akoestische foutdetectie van cementatie uitgevoerd. Op 18 april vloog een team foutdetectoren van Schlumberger naar de boorlocatie, maar BP weigerde hun diensten en overtrad daarmee alle mogelijke technische voorschriften.
Techniek
Ondertussen werkt iedereen op de boorinstallatie als een gek, ziet niets om zich heen en laat zich door niets anders leiden dan rechtvaardigingsoverwegingen en de wens om het proces te versnellen. Galliano maakte de mogelijkheid van gaslekken duidelijk, en dergelijke lekken vergroten het risico op een uitbarsting. Zijn modellen konden echter aan niemand bewijzen dat deze release zeker zou gebeuren.
20 april 0:35
Werknemers pompen cementslurrie door de behuizing en gebruiken vervolgens boorspoeling om het cement van de bodem omhoog te duwen tot een hoogte van 300 meter in de ring. Al deze acties voldoen aan de MMS-voorschriften voor het afdichten van koolwaterstofafzettingen. Halliburton gebruikt stikstofrijk cement. Deze oplossing hecht goed aan rotsen, maar vereist een zeer zorgvuldige behandeling. Als gasbellen in het niet-uitgeharde cement binnendringen, laten ze kanalen achter waardoor olie, gas of water de put kunnen binnendringen.
20 april – 13.00 – 14.30 uur
Halliburton voert drie hogedruktests uit. Binnenin de put wordt de druk verhoogd en wordt gecontroleerd of de cementvulling goed blijft zitten. Er werden in de ochtend en in de middag twee tests afgenomen. Alles goed. Aannemers werden teruggestuurd naar het platform voor een twaalf uur durende akoestische inspectie van de cementspecie. "Het was een vreselijke vergissing", zegt Satish Nagarajaya, professor aan de Rice University in Houston. “Daar verloren ze de controle over de gebeurtenissen.”
De laatste verdedigingslinie voor diepwaterputten is de eruptiepreventie, een vijf verdiepingen tellende toren van kleppen gebouwd op de oceaanbodem boven de putmond. Indien nodig moet het een uit de hand gelopen put afsluiten en afsluiten. Het is waar dat de afsluiter bij de Macondo-put niet functioneerde; een van de pijprammen - platen die de boorkolom bedekten en ontworpen om te voorkomen dat gassen en vloeistoffen door de afsluiter zouden stijgen - werd vervangen door een niet-werkend prototype. Boorplatforms staan zichzelf vaak dergelijke vervangingen toe - ze verlagen de kosten van testmechanismen, maar ze moeten betalen met een verhoogd risico.
Uit het onderzoek kwam ook naar voren dat een van de bedieningspanelen van de Preventer een lege batterij had. Een signaal van de console activeert een snijram, die eenvoudigweg de boorkolom moet doorsnijden en de put moet afsluiten. Maar zelfs als er een vers opgeladen batterij op de afstandsbediening had gezeten, zou de snijmatrijs nauwelijks hebben gewerkt; het bleek dat een van de hydraulische leidingen bij de aandrijving lekte. De MMS-regels zijn ondubbelzinnig: “Als een van de beschikbare bedieningspanelen voor de eruptiepreventie niet operationeel is”, moet het boorplatform “alle verdere activiteiten opschorten totdat het defecte bedieningspaneel in werking wordt gesteld.” Elf dagen voor de uitbarsting zag een verantwoordelijke vertegenwoordiger van BP die op het platform aanwezig was een vermelding van een hydraulisch lek in het dagelijkse werkrapport en waarschuwde het hoofdkantoor in Houston. Het bedrijf stopte echter niet met werken, begon met reparaties en stelde MMS niet op de hoogte.
20 april, 17:05
Het gebrek aan vloeistof die door de stijgbuis omhoog stijgt, maakt duidelijk dat de annuluspreventer heeft gelekt. Kort daarna voert de boorinstallatie een negatieve druktest uit op de boorkolom. Tegelijkertijd verlagen ze de druk van de boorvloeistof in de put en kijken ze of koolwaterstoffen door het cement of de verbuizing zijn gekomen. Het resultaat geeft aan dat er mogelijk een lek is ontstaan. Er werd besloten om opnieuw te testen. Meestal installeren werknemers vóór een dergelijke test een afdichtingsmof om het bovenste uiteinde van de behuizing veiliger aan de afsluiter te bevestigen. In dit geval heeft BP dit niet gedaan.
20 april, 18:45
Een tweede test met onderdruk bevestigt de angsten. Deze keer wordt de aanwijzing ontdekt door de druk te meten op de verschillende pijpleidingen die het platform en de BOP verbinden. De druk in de boorkolom is 100 atmosfeer, en in alle andere pijpen is deze nul. Dit betekent dat er gas de put binnenkomt.
20 april, 19:55
Zelfs met deze testresultaten in de hand geeft BP Transocean de opdracht om de 1.700 kg/m3 boorvloeistof in de stijgbuis en de bovenkant van de behuizing te vervangen door zeewater met een dichtheid van iets meer dan 1.000 kg/m3. Tegelijkertijd was het noodzakelijk om een cementplug in de put te plaatsen op een diepte van 900 m onder de oceaanbodem (de toevoerleiding voor boorvloeistof). Het tegelijkertijd uitvoeren van deze twee handelingen brengt een zeker risico met zich mee: als de cementplug de put niet afdicht, zal de boorvloeistof zelf fungeren als de eerste verdedigingslinie tegen een uitbarsting. Een onderzoek onder leiding van BP zelf zal de beslissing omschrijven als een ‘fundamentele fout’.
Beheer
Op 20 april waren de arbeiders zich aan het voorbereiden om de Macondo-put af te dichten, nadat ze het cementeren van de put op de laatste driehonderd meter verbuizing ongecontroleerd hadden gelaten. Om 11 uur 's ochtends (11 uur vóór de explosie) brak er ruzie uit tijdens de planningsvergadering. Alvorens de put af te sluiten, was BP van plan de beschermende modderkolom te vervangen door lichter zeewater. Transocean maakte krachtig bezwaar, maar bezweek uiteindelijk onder de druk. Het geschil ging ook over de vraag of onderdruktesten (het verlagen van de druk in de put en kijken of er gas of olie naar binnen stroomt) moesten worden uitgevoerd, hoewel deze procedure niet in het boorplan was opgenomen.
Het geschil bracht een belangenconflict aan het licht. BP betaalt Transocean dagelijks $500.000 om het platform te huren, dus het is in het belang van de huurder om de werkzaamheden zo snel mogelijk uit te voeren. Aan de andere kant kan Transocean het zich veroorloven een deel van deze middelen aan veiligheidskwesties te besteden.
20 april 20:35
Werknemers pompen 3,5 kubieke meter zeewater per minuut om de stijgbuis door te spoelen, maar de snelheid van de binnenkomende boorvloeistof stijgt naar 4,5 kubieke meter per minuut. "Het is pure rekenkunde", zegt aardoliegeoloog Terry Barr. “Ze moesten zich realiseren dat de put lekte en dat ze wanhopig de boorvloeistof er weer in moesten pompen om de put af te sluiten.” In plaats daarvan blijven de arbeiders zeewater inpompen.
20 april, 21:08
Werknemers zetten een pomp uit die zeewater pompt om een door de EPA verplichte 'shimmertest' uit te voeren om te controleren op drijvende olie op het zeeoppervlak. Er werd geen olie gevonden. De pomp werkt niet, maar er blijft vloeistof uit de put stromen. De druk in de behuizing stijgt van 71 atmosfeer naar 88 atmosfeer. Het volgende half uur neemt de druk verder toe. Werknemers stoppen met het pompen van water.
20 april, 21:47
De put ontploft. Gas onder hoge druk breekt door de afsluiter en bereikt het platform via de stijgbuis. Bovenop een booreiland spuit een zeventig meter lange geiser. Daarachter valt een sneeuwachtige pap, die “rookt” door het verdampen van methaan. Door het geblokkeerde algemene alarmsysteem hoorden de arbeiders aan dek geen enkele waarschuwing voor de naderende ramp. Bypasscircuits op het bedieningspaneel zorgden ervoor dat het systeem dat was ontworpen om alle motoren op het booreiland uit te schakelen, uitviel.
Transocean voerde twee negatieve druktestcycli uit en installeerde een cementplug om de putmond af te dichten. Om 19.55 uur besloten BP-ingenieurs dat de plug al was uitgehard en gaven ze Transocean-werknemers de opdracht een cilindrische klep op de preventief klep te openen om zeewater in de stijgbuis te pompen. Het water zou de boorvloeistof verdringen, die naar het ondersteuningsschip Damon B. Bankston werd gepompt. Om 20:58 nam de druk in de boorkolom toe. Om 21.08 uur, toen de druk bleef stijgen, stopten de arbeiders met pompen.
20 april, 21:49
Het gas stroomt via goten de modderpoel in, waar een paar ingenieurs zich haasten om meer modder in de put te pompen. Dieselmotoren slikken gas via hun luchtinlaten en raken in de war. Motor nr. 3 ontploft. Het begint een reeks explosies die het platform doen schudden. Beide ingenieurs sterven onmiddellijk, nog vier sterven in de kamer met de shakers. Naast hen stierven nog vijf arbeiders.
20 april, 21:56
Een arbeider op de brug drukt op de rode knop op de noodstopconsole om de breekrammen in te schakelen, die de put zouden moeten afsluiten. Maar de matrijzen werkten niet. De Preventer beschikt over een batterij die de noodschakelaars van stroom voorziet en de rammen activeert bij schade aan communicatielijnen, hydraulische leidingen of elektriciteitskabels. Later werd vastgesteld dat de hydraulische leiding in orde was; BP geloofde dat de schakelaar was mislukt. Het commando op het platform roept een schip op voor evacuatie.
Na een pauze van zes minuten gingen de arbeiders op het platform door met het pompen van zeewater, waarbij ze de drukstoten negeerden. Om 21:31 werd de download opnieuw gestopt. Om 21.47 uur vertoonden monitoren een ‘aanzienlijke drukstijging’, en een paar minuten later barstte er een stroom methaan uit de boorkolom en veranderde het hele platform in een gigantische fakkel – nog niet aangestoken. Toen flitste er iets groens en een wit kokende vloeistof – een geschuimd mengsel van boorvloeistof, water, methaan en olie – stond in een kolom boven het booreiland. Eerste officier Paul Erickson zag “een vlamflits direct boven de vloeistofstraal”, en toen hoorde iedereen de noodoproep “Brand op het platform! Iedereen verlaat het schip! Door het hele platform heen renden arbeiders rond in een poging op de twee bruikbare reddingsboten te komen. Sommigen riepen dat het tijd was om ze in de steek te laten, anderen wilden wachten op de achterblijvers en weer anderen sprongen vanaf een hoogte van 25 meter het water in.
Foto: Twee dagen na de uitbarsting probeert een op afstand bestuurbare robot de uit de hand gelopen Macondo-put af te dichten.
Ondertussen was kapitein Kurt Kuchta op de brug aan het discussiëren met de directeur onderwateroperaties over wiens recht om het noodstopsysteem te lanceren (het zou een bevel moeten geven om de rammen af te snijden, waardoor de put wordt afgesloten en de verbinding tussen het boorplatform wordt verbroken). en de boorkolom). Het systeem had een volle 9 minuten nodig om op te starten, maar dat maakte niet meer uit, aangezien de preventieve werking nog steeds niet werkte. Het Horizon-platform bleef losgekoppeld; olie en gas bleven uit de grond stromen, wat het laaiende vuur aanwakkerde dat al snel het booreiland omringde.
En hier is het resultaat: 11 doden, miljarden verliezen voor BP, een milieuramp in de Golf. Maar het ergste, zegt Ford Brett, president van Oil and Gas Consultants International, is dat de uitbarsting “geen ramp in de traditionele zin van het woord is. Dit is een van die ongelukken die volledig te voorkomen waren."
De Golf van Mexico zou veel nauwkeuriger een zee worden genoemd. Het is enorm groot en door zeestraten gescheiden van de Atlantische Oceaan. Amerikanen noemen de kustlijn van dit waterlichaam de derde kust, na de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan. De uitgestrekte wateren grenzen aan de Amerikaanse staten Florida, Texas, Mississippi, Alabama en Louisiana. Ze bedekken het reservoir vanuit het noorden en westen.
In het zuiden liggen de landen van Mexico. Staten als Yucatan, Tamaulipas, Tabasco, Campeche en Veracruz kijken uit op de baai. In het oosten ligt het eiland Cuba. Hij is het die het stuwmeer afschermt van de Atlantische Oceaan. Communicatie met oceaanwater vindt plaats via de Straat van Florida en Yucatan.
De vorm van het reservoir is ovaal, het gebied is 615 duizend vierkante meter. mijlen of 1 miljoen 544 duizend sq. km. Het totale watervolume bedraagt ongeveer 660 biljard gallons of 2 miljoen 400 duizend kubieke meter. m. De maximale breedte is 1500 km. De bodem is een continentaal plat met een maximale diepte van 4384 meter. Het reservoir wordt goed verwarmd door de zonnestralen, dus het oppervlaktewater is warm.
Golf van Mexico op de kaart
Geologie
Geologen suggereren dat er 200 miljoen jaar geleden geen enorm reservoir was in het zuiden van Noord-Amerika. Op deze plaats bevond zich een bodembedekking die qua samenstelling vergelijkbaar was met de bodem van het schiereiland Yucatán. Dit hele gebied maakte deel uit van het supercontinent Pangea. Het stroomgebied van de Golf van Mexico werd gevormd als gevolg van het scheuren (opbreken) van een gigantische landmassa. De aardkorst strekte zich uit, raakte bedekt met breuken en zakte weg tussen het moderne Florida en Yucatan. Als gevolg van natuurlijke geologische processen ontstond er dus een gigantisch reservoir.
Er is echter een andere versie, in 2002 voorgesteld door geoloog Michael Stanton. Volgens zijn versie heeft de baai een impactoorsprong. De theorie van Stanton stelt dat 260-255 miljoen jaar geleden een enorme meteoriet op aarde viel. Als gevolg hiervan werd een put gevormd met een diepte van 5200 meter. Het werd geleidelijk gevuld met het water van de rivier de Mississippi en de Atlantische Oceaan.
Voor het grootste deel beschouwen geologische experts de tweede theorie als absoluut onjuist. Onder hen gaat de heersende mening over platentektoniek, en niet over een botsing met een object uit de ruimte.
Ontdekking van de Golf van Mexico
We weten allemaal dat Amerika door Christopher Columbus werd ontdekt voor de Oude Wereld. Hij wist echter niet eens van het bestaan van een gigantisch stuwmeer, toen hij er langs zeilde en vanuit het oosten Cuba en Haïti omcirkelde. De eerste ontdekkingsreiziger van de derde kust van de Verenigde Staten was een Italiaanse reiziger en cartograaf Amerigo Vespucci(1454-1512). Hij arriveerde in 1497 aan de Golfkust. De Italiaan onderzocht het stuwmeer en kwam vervolgens via de Straat van Florida de Atlantische Oceaan binnen. Dit gaf hem de basis om te beweren dat Cuba pittig is.
De tweede wordt beschouwd als de Spaanse veroveraar Hernan Cortes (1485-1547). In 1506 nam hij actief deel aan de verovering van Haïti en Cuba. In 1510 vergezelde hij Diego Velazquez de Cuellar (1465-1524), de gouverneur van Cuba, op zijn expeditie over de wateren van een enorm stuwmeer.
De derde aan de oevers van de baai was de ontdekker van Yucatan Francisco Hernandez de Cordova (geboortejaar onbekend - overleden in 1517). Hij bewonderde het stuwmeer vanaf de zuidkust. En toen verschenen er andere Europeanen, en de eindeloze watervlakte trok niet langer mensen met het onbekende aan.
Vakantie aan de kust
Geografische kenmerken
De Amerikaanse kustlijn is 2.700 km lang. De lengte van het Mexicaanse deel van de kust is 2805 km. 33 grote rivieren stromen het reservoir in. Het is de plek waar de warme Atlantische Golfstroom vandaan komt. De grootste baai van het stuwmeer is de baai van Campeche. Het ligt in het zuiden en maakt deel uit van de Mexicaanse wateren. Opgemerkt moet worden dat koud diep en warm water van de bovenste laag soms een explosief mengsel creëren, dat zich manifesteert in de vorm van vreselijke destructieve orkanen. Hier kun je orkanen noemen als Katrina, Ivan en Gustav.
Over het geheel genomen wordt de Golf van Mexico in beschouwing genomen aseismisch. Door de geschiedenis heen zijn er alleen milde trillingen geregistreerd, niet hoger dan 5 op de schaal van Richter. De enige sterke aardbeving werd geregistreerd op 10 september 2006. De amplitude was 6 punten op de schaal van Richter. Het epicentrum van de onderwatertrillingen lag 400 km ten zuidwesten van Florida. De landhuivering werd gevoeld door inwoners van Louisiana en Florida. Maar er vielen geen slachtoffers, gewonden of vernielingen.
commerciële activiteit
Een van de belangrijkste commerciële activiteiten is de visserij. Ze vangen baars, tonijn, garnalen, krabben en zwaardvis. In de baaien worden op grote schaal oesters geoogst. Er zijn veel haaien in het water. De lever van deze selachiërs wordt zeer gewaardeerd. Daarom zijn witte haaien, hamerhaaien en stierhaaien onderhevig aan vangst. Maar in de 21e eeuw is het aantal toothy-roofdieren merkbaar afgenomen. Er zijn veel dolfijnen in de wateren van de baai, die ook van commercieel belang zijn.
In termen van industriële activiteit is het continentaal plat rijk aan olie en gas. Deze mineralen worden gewonnen met behulp van olieplatforms door middel van boringen. Het grootste deel van de platforms is geconcentreerd in het westelijke deel van het stuwmeer en in de baai van Campeche.
De economie is een economie, maar soms veroorzaakt onstuitbare menselijke activiteit verschrikkelijke tragedies. In april 2010 vond een explosie en brand plaats op een olieplatform 65 km voor de kust van Louisiana. Daarbij werd een oliebron beschadigd en stroomde olie de oceaan in. Bijna 14 duizend ton olie lekte per dag. Een oliefilm bond de wateren van de Atlantische Oceaan vast en verstoorde de warmteoverdracht. Dit alles leidde tot hevige regenval in West-Europa en hittegolven in Oost-Europa.
Brandende olie
De Golf van Mexico heeft een van de grootste hypoxische dode zones. Deze term verwijst naar een gebied in de oceanen van de wereld met extreem lage zuurstofconcentraties. En zo'n zone ontstaat als gevolg van overmatige milieuvervuiling als gevolg van menselijke activiteit.
Het dode gebied strekt zich uit langs de kusten van Texas en Louisiana. Het gebied is 21.000 vierkante meter. km. Dit cijfer is sinds 1985 verdubbeld als gevolg van de verzadiging van water met stikstof en fosfor. Schadelijke chemische elementen kwamen in het water terecht vanuit landbouwgebieden, waarvan er extreem veel aan de noordkust van het stuwmeer voorkomen. Er zijn ook 27.000 verlaten en vergeten oliebronnen in de Golf. Niemand kan zeggen in welke ecologische toestand ze verkeren.
Tegelijkertijd moet worden opgemerkt dat het reservoir de belangrijkste transportslagader is. Het wordt doorkruist door schepen uit bijna alle landen van de wereld. Dienovereenkomstig wordt het toerisme ontwikkeld en zijn er veel grote zeehavens aan de kust. De belangrijkste taak is het normaliseren van de milieusituatie in deze regio, wat in alle opzichten belangrijk is..
De Golf van Mexico ligt in het westelijke deel van de Atlantische Oceaan en is een binnenzee. Het grenst in het noorden, noordwesten en oosten aan de kust van de Verenigde Staten, waarop de staten Louisiana, Texas, Mississippi, Alabama en Florida liggen. Grenzend aan het zuidwesten en zuiden liggen de territoria van de Mexicaanse staten Tabasco, Veracruz, Tamaulipa, Yucatan en Campeche, evenals het eiland. Cuba.
De oppervlakte van de Golf van Mexico bedraagt 1.543.000 vierkante meter. km, watervolume – 2.332.000 kubieke meter. km. De Golf van Mexico heeft een gemiddelde diepte van 1,5 km, met een maximale diepte van ongeveer 4 km. De baai heeft een ovale vorm en hier ontstaan krachtige tropische orkanen en stormen, die jaarlijks kuststeden en dorpen verwoesten (bijvoorbeeld orkaan Katrina). Niettemin spelen de wateren van de baai een belangrijke rol in de economieën van kustlanden. Dit is een van de warmste zeeën ter wereld. Het water van de baai is behoorlijk zout, ongeveer 38%. Hoe de Golf van Mexico werd gevormd is nog steeds onduidelijk; één versie suggereert dat de kom van de Golf ontstond door de botsing van de aarde met een grote meteoriet, maar dit is slechts een versie.
In de Golf van Mexico komen getijdenverschijnselen zwak tot uiting, aangezien de Straat van Florida, die de Golf met de Atlantische Oceaan verbindt, en de Straat van Yucatan met de Caribische Zee smal zijn. De grootste rivieren, de Mississippi, Alabama, Nueces, Pearl en San Antonio, monden uit in de Golf van Mexico. Riviersedimenten zijn ondiep in het noordelijke deel van de baai, en toch zijn er hier het grootste aantal lagunes, kleine baaien, estuaria en kreken. De oevers van de Golf van Mexico zijn vlak en moerassig, en de kustlijn kan sterk veranderen na eerdere orkanen. Er zijn veel grote en kleine eilanden en ondiepten voor de kust.
De warme wateren van de Golf van Mexico herbergen verschillende soorten haaien: witte haaien, stierhaaien, citroenhaaien, hamerhaaien, maar ook dolfijnen en pijlstaartroggen. De mangroven aan de kust zijn de thuisbasis van eilandgarnalen, gele haaien en verpleegsterhaaien brengen hier een deel van hun leven door, forel, kreeften en krokodillen hebben hier een klein thuisland.
Ongeveer een eeuw geleden werden deze plaatsen een soort oase voor Amerikaanse gepensioneerden, later - recreatiegebieden tijdens de vakantie; de hele west- en oostkust wordt actief bebouwd (en vervolgens hersteld na orkanen) met hotels en villa's. De noordkust van de Golf van Mexico is volkomen ongeschikt voor het leven, maar ook hier ontstond een analoog van de Sovjet-'nakhalovki': ongeoorloofde ontwikkeling van de kust door marginale lagen van de samenleving. De oostkust bederft zijn inwoners ook niet - de wateren van de baai wemelen van haaien, giftige kwallen, alligators en zoutwaterkrokodillen.
De kustgebieden van Mexico zijn bebouwd met grote steden en bekende badplaatsen (Cancun en Cozumel Island). De Mexicaanse kust staat bekend om zijn koraalriffen, schoon water en stranden, evenals een ontwikkelde toeristische en recreatie-infrastructuur.
Het plat van de Golf van Mexico beschikt over enorme voorraden aardgas en olie, die worden geproduceerd met behulp van booreilanden en -platforms. Vis en garnalen worden op industriële schaal geoogst. De Golf van Mexico is een gebied van actieve scheepvaart en er zijn grote zeehavens van kustlanden: New Orleans (VS), Havana (Cuba) en Veracruz (Mexico).
Van 1912 tot 1935 verbond een 248 km lange maritieme spoorlijn het zuidelijkste punt van de Verenigde Staten: het eiland Key West en het schiereiland Florida. Nu zijn het eiland en het vasteland verbonden door een brug van 11 kilometer.
In april 2010 vond een van de grootste door de mens veroorzaakte rampen plaats: een explosie en een brand van anderhalve dag vernietigden het olieplatform Deepwater Horizon, waarbij 13 mensen om het leven kwamen als gevolg van het ongeval. Gedurende 5 maanden stroomde er olie uit een put op een diepte van 1500 meter. Als gevolg van de ramp stierven de bewoners van de zee en verloren honderdduizenden mensen hun baan.
De wateren van de Golf van Mexico, die via de Straat van Florida in de Atlantische Oceaan uitmonden, veroorzaken de warme Golfstroom.
Overzicht informatie
De Golf van Mexico zou veel nauwkeuriger een zee worden genoemd. Het is enorm groot en door zeestraten gescheiden van de Atlantische Oceaan. Amerikanen noemen de kustlijn van dit waterlichaam de derde kust, na de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan. De uitgestrekte wateren grenzen aan de Amerikaanse staten Florida, Texas, Mississippi, Alabama en Louisiana. Ze bedekken het reservoir vanuit het noorden en westen.
In het zuiden liggen de landen van Mexico. Staten als Yucatan, Tamaulipas, Tabasco, Campeche en Veracruz kijken uit op de baai. In het oosten ligt het eiland Cuba. Hij is het die het stuwmeer afschermt van de Atlantische Oceaan. Communicatie met oceaanwater vindt plaats via de Straat van Florida en Yucatan.
De vorm van het reservoir is ovaal, het gebied is 615 duizend vierkante meter. mijlen of 1 miljoen 544 duizend sq. km. Het totale watervolume bedraagt ongeveer 660 biljard gallons of 2 miljoen 400 duizend kubieke meter. m. De maximale breedte is 1500 km. De bodem is een continentaal plat met een maximale diepte van 4384 meter. Het reservoir wordt goed verwarmd door de zonnestralen, dus het oppervlaktewater is warm.
Golf van Mexico op de kaart
Geologie
Geologen suggereren dat er 200 miljoen jaar geleden geen enorm reservoir was in het zuiden van Noord-Amerika. Op deze plaats bevond zich een bodembedekking die qua samenstelling vergelijkbaar was met de bodem van het schiereiland Yucatán. Dit hele gebied maakte deel uit van het supercontinent Pangea. Het stroomgebied van de Golf van Mexico werd gevormd als gevolg van het scheuren (opbreken) van een gigantische landmassa. De aardkorst strekte zich uit, raakte bedekt met breuken en zakte weg tussen het moderne Florida en Yucatan. Als gevolg van natuurlijke geologische processen ontstond er dus een gigantisch reservoir.
Er is echter een andere versie, in 2002 voorgesteld door geoloog Michael Stanton. Volgens zijn versie heeft de baai een impactoorsprong. De theorie van Stanton stelt dat 260-255 miljoen jaar geleden een enorme meteoriet op aarde viel. Als gevolg hiervan werd een put gevormd met een diepte van 5200 meter. Het werd geleidelijk gevuld met het water van de rivier de Mississippi en de Atlantische Oceaan.
Voor het grootste deel beschouwen geologische experts de tweede theorie als absoluut onjuist. Onder hen gaat de heersende mening over platentektoniek, en niet over een botsing met een object uit de ruimte.
Ontdekking van de Golf van Mexico
We weten allemaal dat Amerika door Christopher Columbus werd ontdekt voor de Oude Wereld. Hij wist echter niet eens van het bestaan van een gigantisch stuwmeer, toen hij er langs zeilde en vanuit het oosten Cuba en Haïti omcirkelde. De eerste ontdekkingsreiziger van de derde kust van de Verenigde Staten was een Italiaanse reiziger en cartograaf Amerigo Vespucci(1454-1512). Hij arriveerde in 1497 aan de Golfkust. De Italiaan onderzocht het stuwmeer en kwam vervolgens via de Straat van Florida de Atlantische Oceaan binnen. Dit gaf hem de basis om te beweren dat Cuba pittig is.
De tweede wordt beschouwd als de Spaanse veroveraar Hernan Cortes (1485-1547). In 1506 nam hij actief deel aan de verovering van Haïti en Cuba. In 1510 vergezelde hij Diego Velazquez de Cuellar (1465-1524), de gouverneur van Cuba, op zijn expeditie over de wateren van een enorm stuwmeer.
De derde aan de oevers van de baai was de ontdekker van Yucatan Francisco Hernandez de Cordova (geboortejaar onbekend - overleden in 1517). Hij bewonderde het stuwmeer vanaf de zuidkust. En toen verschenen er andere Europeanen, en de eindeloze watervlakte trok niet langer mensen met het onbekende aan.
Vakantie aan de kust
Geografische kenmerken
De Amerikaanse kustlijn is 2.700 km lang. De lengte van het Mexicaanse deel van de kust is 2805 km. 33 grote rivieren stromen het reservoir in. Het is de plek waar de warme Atlantische Golfstroom vandaan komt. De grootste baai van het stuwmeer is de baai van Campeche. Het ligt in het zuiden en maakt deel uit van de Mexicaanse wateren. Opgemerkt moet worden dat koud diep en warm water van de bovenste laag soms een explosief mengsel creëren, dat zich manifesteert in de vorm van vreselijke destructieve orkanen. Hier kun je orkanen noemen als Katrina, Ivan en Gustav.
Over het geheel genomen wordt de Golf van Mexico in beschouwing genomen aseismisch. Door de geschiedenis heen zijn er alleen milde trillingen geregistreerd, niet hoger dan 5 op de schaal van Richter. De enige sterke aardbeving werd geregistreerd op 10 september 2006. De amplitude was 6 punten op de schaal van Richter. Het epicentrum van de onderwatertrillingen lag 400 km ten zuidwesten van Florida. De landhuivering werd gevoeld door inwoners van Louisiana en Florida. Maar er vielen geen slachtoffers, gewonden of vernielingen.
commerciële activiteit
Een van de belangrijkste commerciële activiteiten is de visserij. Ze vangen baars, tonijn, garnalen, krabben en zwaardvis. In de baaien worden op grote schaal oesters geoogst. Er zijn veel haaien in het water. De lever van deze selachiërs wordt zeer gewaardeerd. Daarom zijn witte haaien, hamerhaaien en stierhaaien onderhevig aan vangst. Maar in de 21e eeuw is het aantal toothy-roofdieren merkbaar afgenomen. Er zijn veel dolfijnen in de wateren van de baai, die ook van commercieel belang zijn.
In termen van industriële activiteit is het continentaal plat rijk aan olie en gas. Deze mineralen worden gewonnen met behulp van olieplatforms door middel van boringen. Het grootste deel van de platforms is geconcentreerd in het westelijke deel van het stuwmeer en in de baai van Campeche.
De economie is een economie, maar soms veroorzaakt onstuitbare menselijke activiteit verschrikkelijke tragedies. In april 2010 vond een explosie en brand plaats op een olieplatform 65 km voor de kust van Louisiana. Daarbij werd een oliebron beschadigd en stroomde olie de oceaan in. Bijna 14 duizend ton olie lekte per dag. Een oliefilm bond de wateren van de Atlantische Oceaan vast en verstoorde de warmteoverdracht. Dit alles leidde tot hevige regenval in West-Europa en hittegolven in Oost-Europa.
Brandende olie
De Golf van Mexico heeft een van de grootste hypoxische dode zones. Deze term verwijst naar een gebied in de oceanen van de wereld met extreem lage zuurstofconcentraties. En zo'n zone ontstaat als gevolg van overmatige milieuvervuiling als gevolg van menselijke activiteit.
Het dode gebied strekt zich uit langs de kusten van Texas en Louisiana. Het gebied is 21.000 vierkante meter. km. Dit cijfer is sinds 1985 verdubbeld als gevolg van de verzadiging van water met stikstof en fosfor. Schadelijke chemische elementen kwamen in het water terecht vanuit landbouwgebieden, waarvan er extreem veel aan de noordkust van het stuwmeer voorkomen. Er zijn ook 27.000 verlaten en vergeten oliebronnen in de Golf. Niemand kan zeggen in welke ecologische toestand ze verkeren.
Tegelijkertijd moet worden opgemerkt dat het reservoir de belangrijkste transportslagader is. Het wordt doorkruist door schepen uit bijna alle landen van de wereld. Dienovereenkomstig wordt het toerisme ontwikkeld en zijn er veel grote zeehavens aan de kust. De belangrijkste taak is het normaliseren van de milieusituatie in deze regio, wat in alle opzichten belangrijk is..
De Golf van Mexico is een semi-ingesloten zee die de kusten van Mexico, Cuba en Midden-Amerika spoelt. De wateren vormen het begin van de belangrijkste stroming op het noordelijk halfrond: de Golfstroom. De Golf van Mexico is rijk aan vis en mariene geleedpotigen, en de belangrijkste zeeroutes voor industriële en cruiseschepen in Noord-Amerika lopen door de wateren.
Geologie
De meeste onderzoekers vermelden vaak de kosmische oorsprong van de Golf van Mexico. Al vroeg tijdens het ontstaan van de aarde werd het toekomstige Golfgebied opgeschrikt door de inslag van een grote meteoriet. Op de plaats van de crash vormde zich een stofwolk die de zon bedekte. De enorme trechter werd geleidelijk gevuld met zoet water van rivieren in het binnenland vermengd met het zoute water van de Atlantische Oceaan. In de loop van vele jaren veranderde de rotatie van de aarde de vorm van de baai voor de kust van Midden-Amerika, en geleidelijk nam deze de vorm aan die ons bekend is.
Verhaal
De staat Mexico verscheen relatief recent op de wereldkaart. Maar sinds mensenheugenis hebben mensen de Mexicaanse Golfkust verkend. Vóór het tijdperk van grote ontdekkingen werden de oevers van de baai bewoond door verschillende Indianenstammen in verschillende ontwikkelingsstadia. De zuidelijke Golfkust werd bewoond door de geavanceerde slavenhoudersbeschavingen van Midden-Amerika. Dichtbevolkte steden met ontwikkelde infrastructuur bloeiden hier. Kleine stammen van de Arawakken en de Cariben woonden in Cuba en leefden van de jacht en de visserij.
De invasie van Europese veroveraars leidde tot een radicale verandering in de manier van leven van de inwoners van de Golfkust. De brute veroveringen van de conquistadores hebben de inheemse bevolking van Midden-Amerika leeggebloed. De Golf van Mexico werd de locatie van zeeslagen om het bezit van zeeroutes van de Nieuwe naar de Oude Wereld. Geleidelijk aan maakte de harde assimilatie van de inheemse volkeren van Amerika plaats voor een zachte. Dankzij het Spaanse en Franse koloniale model konden Amerikanen naast de veroverende volkeren naast elkaar bestaan.
Aan het begin van de 19e eeuw veranderden Mexicaanse gronden van eigenaar en begon het systeem zich aan te passen aan de nieuwe, agressieve Anglo-Amerikaanse manier van leven. De aankoop in Louisiana, de interventie in Florida en de bezetting van Texas leidden tot de volledige Amerikaanse overname van de hele Golfkust. Als gevolg hiervan werd de lokale bevolking weggeduwd van de kust, waar nieuwe steden en industriële ondernemingen ontstonden. Mexico verscheen in 1821 als onafhankelijke staat op de wereldkaart.
Bevolking
De bevolking van de Golf van Mexico heeft een uiterst heterogene samenstelling. Hier wonen blanke kolonisten van verschillende nationaliteiten: Cajuns, mulatten, mestiezen en Afro-Amerikanen.
Olievelden
De eerste olie- en gasvelden in de Golf van Mexico werden in 1896 op het Golfplateau ontdekt door Amerikaanse mariene geologen. De rijkste olievoorraden: Agua Dals-Stratton, Cartridge, Caillou-Allen. Ze werden ontdekt in de jaren dertig van de 20e eeuw. Olievelden in het Mexicaanse deel van het watergebied werden al in de jaren zeventig ontdekt. De bekendste olievoorraden zijn de beroemde velden Bermudez, Cantarel en Iris Giraldas. In totaal zijn er ongeveer vijfduizend olievelden ontdekt, waarvan het overgrote deel zich in de wateren van de Verenigde Staten bevindt.
Tragedie van 2010
Op 20 april 2010 ontplofte het olieplatform Deepwater Horizon. De tragedie vond plaats op 80 kilometer van de kust van Louisiana in de territoriale wateren van de VS. Als gevolg van de tragedie werden elf mensen vermist en raakten vier mensen gewond, in verschillende mate van ernst. De capaciteit van het platform bedroeg 8.000 vaten olie per dag. Na de explosie brak er een enorme brand uit op het platform en na 36 uur branden zonk het in de Golf van Mexico. Na de explosie en de overstroming werd de put buiten gebruik gesteld en begon de olie rechtstreeks in de wateren van de baai te stromen. Deze catastrofe veroorzaakte negatieve gevolgen, eerst op lokale en vervolgens op mondiale schaal.
Olievlek met een totale oppervlakte van 965 vierkante meter. km naderde de Amerikaanse kust en vormde een bedreiging voor de stranden, kusten en visgebieden. Op 26 april probeerden onderwaterrobots van een olieproductiebedrijf tevergeefs een gat in de put te repareren. Sterke golven en stormachtige wind zorgden ervoor dat de reparatievloot niet volledig kon functioneren in het rampgebied. Amerikaanse overheidsinstanties begonnen de lekkage in te dammen door de olievlek rond de omtrek te verbranden.
Een catastrofe op wereldschaal
Volgens de meest ruwe schattingen ontving de Golf van Mexico 5.000 vaten olie per dag. Op 4 juni 2010 heeft het Amerikaanse National Center for Natural Research zes mogelijke scenario's gemodelleerd. Volgens deze voorspellingen zou de olie in de Golf van Mexico naar verwachting de Cubaanse kust bereiken. In de tweede helft van augustus zou de olievlek de Golf van Mexico verlaten en zich richting Europa gaan bewegen.
In de loop van enkele maanden in 2010 hebben BP-specialisten herhaaldelijk pogingen ondernomen om de gevolgen van de platformexplosie weg te nemen. Op 9 juni stelde de Amerikaanse president Barack Obama een ultimatum aan de bedrijfsleiding, volgens welke de daders van de tragedie 72 uur de tijd kregen om een overtuigend plan te presenteren om de ramp te elimineren. In de nacht van 12 juni installeerde het bedrijf een nieuwe plug van 70 ton op de plaats van de tragedie. De vorige plug, die het lek niet volledig kon dichten, werd gedemonteerd. Tijdens het proces van het opnieuw installeren van de pluggen stroomden nog eens 120.000 vaten olie de Golf van Mexico in.
Met de dag stijgen de financiële kosten van BP om de gevolgen van de explosie en overstroming van het platform te elimineren. Op 14 juni 2010 bedroegen de verliezen meer dan $ 1,6 miljard. In september van hetzelfde jaar stegen de kosten negen keer.
Als gevolg van deze ramp ruim 57 duizend vierkante meter. km waren besmet. De baai is gesloten voor toerisme en visserijactiviteiten. Het herstellen van het ecologische evenwicht in dit gebied zal enorme hoeveelheden geld en veel tijd vergen.
Bezig met laden...
