Koersk Ardennen in het kort over de strijd

• Opmars van het Duitse leger
• Opmars van het Rode Leger
• Algemene resultaten
• Over de Slag om Koersk zelfs maar kort
• Video over de Slag om Koersk

Hoe begon de Slag om Koersk?

• Hitler besloot dat er op de locatie van de Koersk Ardennen een keerpunt in de verovering van grondgebied zou moeten plaatsvinden. De operatie heette “Citadel” en zou de fronten Voronezh en Centraal omvatten.
• Maar in één ding had Hitler gelijk, Zhukov en Vasilevsky waren het met hem eens: de Koersk Ardennen zou een van de belangrijkste veldslagen worden, en ongetwijfeld het belangrijkste van de veldslagen die nu komen.
• Dit is precies hoe Zjoekov en Vasilevski aan Stalin rapporteerden. Zhukov kon de mogelijke krachten van de indringers grofweg inschatten.

• Duitse wapens werden bijgewerkt en in volume vergroot. Zo vond een grootse mobilisatie plaats. Het Sovjetleger, namelijk de fronten waarop de Duitsers rekenden, was qua uitrusting ongeveer gelijk.
• In sommige opzichten waren de Russen aan de winnende hand.
• Naast de centrale fronten en de Voronezh-fronten (respectievelijk onder het bevel van Rokossovsky en Vatutin) was er ook een geheim front - Stepnoy, onder het bevel van Konev, waarvan de vijand niets wist.
• Het steppefront werd een verzekering voor twee hoofdrichtingen.
• De Duitsers waren zich al sinds het voorjaar op dit offensief aan het voorbereiden. Maar toen ze in de zomer een aanval lanceerden, was dat geen onverwachte klap voor het Rode Leger.
• Ook het Sovjetleger zat niet stil. Er werden acht verdedigingslinies gebouwd op de veronderstelde plaats van de strijd.

Gevechtstactieken op de Koersk Ardennen

• Het was dankzij de ontwikkelde kwaliteiten van een militaire leider en het werk van de inlichtingendienst dat de leiding van het Sovjetleger de plannen van de vijand kon begrijpen en dat het defensie-offensiefplan precies goed uitkwam.
• Er werden verdedigingslinies gebouwd met de hulp van de bevolking die in de buurt van het slagveld woonde.
  De Duitse zijde heeft een plan zo opgesteld dat de Koersk Ardennen de frontlinie gelijkmatiger zou moeten maken.
• Als dit gelukt is, dan volgende stap een offensief tegen het centrum van de staat zou zich beginnen te ontwikkelen.

Opmars van het Duitse leger

Opmars van het Rode Leger

Algemene resultaten

Verkenning als belangrijk onderdeel van de Slag om Koersk

Over de Slag om Koersk zelfs maar kort
Een van de grootste slagvelden tijdens de Grote Patriottische Oorlog was de Koersk-Ardennen. Hieronder wordt de strijd samengevat.

Alle vechten, die plaatsvond tijdens de Slag om Koersk, vond plaats van 5 juli tot 23 augustus 1943. Het Duitse commando hoopte tijdens deze strijd alle Sovjet-troepen te vernietigen die het centrale front en het Voronezh-front vertegenwoordigden. In die tijd verdedigden ze Koersk actief. Als de Duitsers in deze strijd succesvol zouden zijn, zou het initiatief in de oorlog terugkeren naar de Duitsers. Om hun plannen uit te voeren, wees het Duitse commando meer dan 900 duizend soldaten, 10 duizend kanonnen van verschillende kalibers toe, en ter ondersteuning werden 2,7 duizend tanks en 2050 vliegtuigen toegewezen. Nieuwe tanks uit de Tiger- en Panther-klasse namen deel aan deze strijd, evenals nieuwe Focke-Wulf 190 A-jagers en Heinkel 129-aanvalsvliegtuigen.

Commando Sovjet-Unie hoopte de vijand tijdens zijn opmars te laten bloeden en vervolgens een grootschalige tegenaanval uit te voeren. De Duitsers deden dus precies wat het Sovjetleger verwachtte. De omvang van de strijd was werkelijk enorm; de Duitsers stuurden bijna hun hele leger en alle beschikbare tanks om aan te vallen. De Sovjet-troepen werden echter geconfronteerd met de dood en de verdedigingslinies werden niet overgegeven. Aan het Centrale Front rukte de vijand 10-12 kilometer op, de penetratiediepte van de vijand was 35 kilometer, maar de Duitsers konden niet verder oprukken.

De uitkomst van de strijd op Koersk Ardennen bepaalde de tankslag nabij het dorp Prokhorovka, die plaatsvond op 12 juli. Dit was de grootste strijd tussen tanktroepen in de geschiedenis; meer dan 1,2 duizend tanks en zelfrijdende artillerie-eenheden werden in de strijd geworpen. Op deze dag verloren Duitse troepen meer dan 400 tanks en werden de indringers teruggedreven. Hierna lanceerden Sovjet-troepen een actief offensief en op 23 augustus was de Slag om Koersk voorbij met de bevrijding van Charkov, en met deze gebeurtenis werd een verdere nederlaag van Duitsland onvermijdelijk.

Situatie en sterke punten van de partijen

In het vroege voorjaar van 1943, na het einde van de winter-lentegevechten, vormde zich een enorm uitsteeksel op de Sovjet-Duitse frontlijn tussen de steden Orel en Belgorod, gericht naar het westen. Deze bocht werd officieus de Koersk Ardennen genoemd. In de bocht van de boog bevonden zich de troepen van de Sovjet-Centrale en Voronezh-fronten en de Duitse legergroepen “Centrum” en “Zuid”.

Sommige vertegenwoordigers van de hoogste commandokringen in Duitsland stelden voor dat de Wehrmacht over zou gaan op defensieve acties, waarbij de Sovjet-troepen zouden worden uitgeput en de strijd zou worden hersteld. eigen kracht en bezig met het versterken van de bezette gebieden. Hitler was er echter categorisch tegen: hij geloofde dat het Duitse leger nog steeds sterk genoeg was om de Sovjet-Unie een grote nederlaag toe te brengen en opnieuw het ongrijpbare strategische initiatief te grijpen. Uit een objectieve analyse van de situatie bleek dat het Duitse leger niet langer in staat was om op alle fronten tegelijk aan te vallen. Daarom werd besloten om offensieve acties te beperken tot slechts één segment van het front. Het is heel logisch dat het Duitse commando de Koersk Ardennen koos om aan te vallen. Volgens het plan zouden Duitse troepen vanuit Orel en Belgorod in convergerende richtingen in de richting van Koersk aanvallen. Met een succesvol resultaat zorgde dit voor de omsingeling en nederlaag van de troepen van de centrale en Voronezh-fronten van het Rode Leger. Definitieve plannen Operaties, met de codenaam "Citadel", werden goedgekeurd op 10 en 11 mei 1943.

Het was niet moeilijk om de plannen van het Duitse commando te ontrafelen over waar de Wehrmacht precies zou oprukken in de zomer van 1943. De Koersk-saillant, die zich vele kilometers uitstrekte tot in het door de nazi's gecontroleerde gebied, was een verleidelijk en voor de hand liggend doelwit. Al op 12 april 1943 werd tijdens een bijeenkomst op het hoofdkwartier van het Opperbevel van de USSR besloten over te gaan tot een doelbewuste, geplande en krachtige verdediging in de Koersk-regio. De troepen van het Rode Leger moesten de aanval van de nazi-troepen tegenhouden, de vijand uitputten en vervolgens een tegenoffensief lanceren en de vijand verslaan. Hierna was het de bedoeling een algemeen offensief in westelijke en zuidwestelijke richting te lanceren.

Voor het geval de Duitsers besloten niet aan te vallen in het gebied van de Koersk Ardennen, werd ook een plan van offensieve acties opgesteld waarbij de troepen zich op dit deel van het front concentreerden. Het defensieve plan bleef echter een prioriteit, en het Rode Leger begon in april 1943 met de uitvoering ervan.

De verdediging op de Koersk Ardennen werd grondig opgebouwd. In totaal werden 8 verdedigingslinies met een totale diepte van ongeveer 300 kilometer gecreëerd. Er werd grote aandacht besteed aan het ontginnen van de toegangen tot de verdedigingslinie: volgens verschillende bronnen bedroeg de dichtheid van mijnenvelden maximaal 1500-1700 antitank- en antipersoonsmijnen per kilometer front. Antitankartillerie was niet gelijkmatig verdeeld langs het front, maar werd verzameld in zogenaamde "antitankgebieden" - plaatselijke concentraties van antitankkanonnen die meerdere richtingen tegelijk bestreken en elkaars vuursectoren gedeeltelijk overlapten. Op deze manier werd de maximale concentratie van vuur bereikt en werd de beschieting van een oprukkende vijandelijke eenheid van meerdere kanten tegelijk verzekerd.

Vóór de start van de operatie telden de troepen van de centrale en Voronezh-fronten in totaal ongeveer 1,2 miljoen mensen, ongeveer 3,5 duizend tanks, 20.000 kanonnen en mortieren, evenals 2.800 vliegtuigen. Het Steppefront, dat ongeveer 580.000 mensen, 1,5 duizend tanks, 7,4 duizend kanonnen en mortieren en ongeveer 700 vliegtuigen telde, fungeerde als reserve.

Aan Duitse zijde namen 50 divisies deel aan de strijd, volgens verschillende bronnen 780 tot 900 duizend mensen, ongeveer 2.700 tanks en gemotoriseerde kanonnen, ongeveer 10.000 kanonnen en ongeveer 2,5 duizend vliegtuigen.

Zo had het Rode Leger aan het begin van de Slag om Koersk een numeriek voordeel. We mogen echter niet vergeten dat deze troepen zich in het defensief bevonden en dat het Duitse commando daarom de kans had om de strijdkrachten effectief te concentreren en resultaten te bereiken. vereiste concentratie troepen in doorbraakgebieden. Bovendien ontving het Duitse leger in 1943 een vrij groot aantal nieuwe zware tanks"Tiger" en medium "Panther", evenals zware gemotoriseerde kanonnen "Ferdinand", waarvan er slechts 89 in het leger waren (van de 90 gebouwd) en die op zichzelf echter een aanzienlijke bedreiging vormden, op voorwaarde dat ze werden correct en op de juiste plaats gebruikt.

De eerste fase van de strijd. Verdediging

Beide commando's van het Voronezh- en het Centrale Front voorspelden de datum van de overgang van de Duitse troepen naar het offensief vrij nauwkeurig: volgens hun gegevens had de aanval verwacht kunnen worden in de periode van 3 juli tot 6 juli. De dag voordat de strijd begon Sovjet-inlichtingenofficieren slaagde erin “tong” te veroveren, die meldde dat de Duitsers op 5 juli met de aanval zouden beginnen.

Het noordelijke front van de Koersk Ardennen was in handen van het Centrale Front van legergeneraal K. Rokossovsky. Omdat hij de tijd kende van het begin van het Duitse offensief, gaf de frontcommandant om 02.30 uur het bevel om een ​​artillerie-tegentraining van een half uur uit te voeren. Vervolgens werd om 16.30 uur de artillerie-aanval herhaald. De effectiviteit van deze maatregel was behoorlijk controversieel. Volgens rapporten van Sovjet-artilleristen leden de Duitsers aanzienlijke schade. Maar blijkbaar was dit nog steeds niet waar. We weten zeker van kleine verliezen aan mankracht en uitrusting, evenals van de verstoring van vijandelijke draadlijnen. Bovendien wisten de Duitsers nu zeker dat een verrassingsaanval niet zou werken: het Rode Leger was klaar voor verdediging.

Om 05.00 uur begon de voorbereiding van de Duitse artillerie. Het was nog niet afgelopen toen de eerste echelons van de nazi-troepen na het spervuur ​​van vuur in de aanval gingen. Duitse infanterie, ondersteund door tanks, lanceerde een offensief langs de gehele verdedigingslinie van het 13e Sovjetleger. De grootste klap viel op het dorp Olkhovatka. De krachtigste aanval werd ervaren door de rechterflank van het leger nabij het dorp Maloarkhangelskoye.

De strijd duurde ongeveer twee en een half uur en de aanval werd afgeslagen. Hierna verlegden de Duitsers hun druk naar de linkerflank van het leger. De kracht van hun aanval blijkt uit het feit dat tegen het einde van 5 juli de troepen van de 15e en 81e Sovjetdivisies gedeeltelijk waren omsingeld. De nazi's waren er echter nog niet in geslaagd het front te doorbreken. Alleen al op de eerste dag van de strijd rukten Duitse troepen 6-8 kilometer op.

Op 6 juli probeerden Sovjet-troepen een tegenaanval uit te voeren met twee tanks, drie geweer divisies en een geweerkorps ondersteund door twee regimenten wachtmortieren en twee regimenten zelfrijdende kanonnen. Het impactfront was 34 kilometer lang. Aanvankelijk slaagde het Rode Leger erin de Duitsers 1-2 kilometer terug te dringen, maar daarna kwamen de Sovjet-tanks zwaar onder vuur te liggen van Duitse tanks en gemotoriseerde kanonnen en moesten ze, nadat 40 voertuigen verloren waren gegaan, stoppen. Tegen het einde van de dag ging het korps in de verdediging. De tegenaanval op 6 juli had geen serieus succes. Het front slaagde erin slechts 1-2 kilometer “teruggeduwd” te worden.

Na het mislukken van de aanval op Olkhovatka verlegden de Duitsers hun inspanningen in de richting van het Ponyri-station. Dit station was van groot strategisch belang en dekte spoorweg Orel-Koersk. Ponyri werd goed beschermd door mijnenvelden, artillerie en tanks die in de grond waren begraven.

Op 6 juli werd Ponyri aangevallen door ongeveer 170 Duitse tanks en gemotoriseerde kanonnen, waaronder 40 Tijgers van het 505e zware tankbataljon. De Duitsers slaagden erin de eerste verdedigingslinie te doorbreken en op te rukken naar de tweede. Drie aanvallen die vóór het einde van de dag volgden, werden door de tweede linie afgeslagen. De volgende dag slaagden Duitse troepen er na aanhoudende aanvallen in om nog dichter bij het station te komen. Op 7 juli om 15.00 uur veroverde de vijand de staatsboerderij “1 mei” en naderde het station. De dag van 7 juli 1943 werd een crisis voor de verdediging van Ponyri, hoewel de nazi's er nog steeds niet in slaagden het station te veroveren.

Op het Ponyri-station gebruikten Duitse troepen de gemotoriseerde kanonnen van Ferdinand, wat een ernstig probleem bleek te zijn voor de Sovjet-troepen. Sovjetkanonnen waren praktisch niet in staat de 200 mm frontale bepantsering van deze voertuigen te doordringen. Daarom leden de Ferdinanda de grootste verliezen door mijnen en luchtaanvallen. De laatste dag waarop de Duitsers het Ponyri-station bestormden was 12 juli.

Van 5 tot 12 juli vonden zware gevechten plaats in het actiegebied van het 70e leger. Hier lanceerden de nazi's een aanval met tanks en infanterie, met Duits luchtoverwicht in de lucht. Op 8 juli slaagden Duitse troepen erin de verdediging te doorbreken en verschillende nederzettingen te bezetten. De doorbraak werd alleen gelokaliseerd door de introductie van reserves. Op 11 juli ontvingen Sovjet-troepen zowel versterkingen als luchtsteun. De aanvallen van de duikbommenwerpers veroorzaakten aanzienlijke schade aan Duitse eenheden. Op 15 juli, nadat de Duitsers al volledig waren teruggedreven, filmden militaire correspondenten in het veld tussen de dorpen Samodurovka, Kutyrki en Tyoploye beschadigd Duits materieel. Na de oorlog werd deze kroniek ten onrechte 'beelden uit de buurt van Prokhorovka' genoemd, hoewel er geen enkele 'Ferdinand' in de buurt van Prokhorovka was, en de Duitsers er niet in slaagden twee beschadigde gemotoriseerde kanonnen van dit type uit de buurt van Tyoply te evacueren.

In het actiegebied van het Voronezh-front (commandant - generaal van het leger Vatutin) begonnen gevechtsoperaties in de middag van 4 juli met aanvallen van Duitse eenheden op de posities van de militaire buitenposten van het front en duurden tot laat in de nacht.

Op 5 juli begon de hoofdfase van de strijd. Aan het zuidelijke front van de Koersk Ardennen waren de gevechten veel intenser en gingen gepaard met ernstiger verliezen aan Sovjettroepen dan aan het noordelijke front. De reden hiervoor was het terrein, dat geschikter was voor het gebruik van tanks, en een aantal organisatorische misrekeningen op het niveau van het Sovjetfrontliniecommando.

De grootste klap van de Duitse troepen werd toegebracht langs de snelweg Belgorod-Oboyan. Dit deel van het front was in handen van het 6e Gardeleger. De eerste aanval vond plaats op 5 juli om 06.00 uur in de richting van het dorp Cherkasskoye. Er volgden twee aanvallen, ondersteund door tanks en vliegtuigen. Beiden werden afgeslagen, waarna de Duitsers de aanvalsrichting verlegden richting het dorp Butovo. In de veldslagen bij Cherkassy slaagde de vijand er bijna in een doorbraak te bereiken, maar ten koste van zware verliezen voorkwamen Sovjet-troepen dit, waarbij ze vaak tot 50-70% van het personeel van de eenheden verloren.

Van 7 tot 8 juli slaagden de Duitsers erin, hoewel ze verliezen leden, nog eens 6 tot 8 kilometer op te rukken, maar toen stopte de aanval op Oboyan. De vijand was op zoek naar een zwak punt in de Sovjetverdediging en leek dit gevonden te hebben. Deze plaats was de richting naar het nog onbekende Prokhorovka-station.

De Slag om Prokhorovka, beschouwd als een van de grootste tankgevechten in de geschiedenis, begon op 11 juli 1943. Aan Duitse zijde namen het 2e SS-Panzerkorps en het 3e Wehrmacht-Panzerkorps eraan deel - in totaal ongeveer 450 tanks en gemotoriseerde kanonnen. Het 5e Garde Tankleger onder leiding van luitenant-generaal P. Rotmistrov en het 5e Gardeleger onder luitenant-generaal A. Zhadov vochten tegen hen. Er waren ongeveer 800 Sovjet-tanks in de Slag om Prokhorovka.

De slag bij Prokhorovka kan de meest besproken en controversiële episode van de Slag om Koersk worden genoemd. De reikwijdte van dit artikel staat ons niet toe om het in detail te analyseren, dus zullen we ons beperken tot het rapporteren van geschatte verliescijfers. De Duitsers verloren onherstelbaar ongeveer 80 tanks en gemotoriseerde kanonnen, de Sovjet-troepen verloren ongeveer 270 voertuigen.

Tweede fase. Offensief

Op 12 juli 1943 begon Operatie Kutuzov, ook bekend als de offensieve operatie Oryol, aan het noordfront van de Koersk Ardennen met deelname van troepen van het Westerse front en het Bryansk front. Op 15 juli sloten troepen van het Centrale Front zich erbij aan.

Aan Duitse zijde was een troepengroep bestaande uit 37 divisies bij de veldslagen betrokken. Door moderne schattingen bedroeg het aantal Duitse tanks en gemotoriseerde kanonnen dat deelnam aan de gevechten bij Orel ongeveer 560 voertuigen. Sovjet-troepen hadden een serieus numeriek voordeel ten opzichte van de vijand: in de hoofdrichtingen overtrof het Rode Leger de Duitse troepen zes keer in aantal infanterie, vijf keer in aantal artillerie en 2,5-3 keer in tanks.

Duitse infanteriedivisies verdedigden zich op goed versterkt terrein, uitgerust met prikkeldraad, mijnenvelden, machinegeweernesten en pantserkappen. Vijandelijke geniesoldaten bouwden antitankhindernissen langs de oevers van de rivier. Er moet echter worden opgemerkt dat de werkzaamheden aan de Duitse verdedigingslinies nog niet waren voltooid toen het tegenoffensief begon.

Op 12 juli om 05.10 uur begonnen Sovjet-troepen met de voorbereiding van de artillerie en lanceerden een luchtaanval op de vijand. Een half uur later begon de aanval. Tegen de avond van de eerste dag rukte het Rode Leger, zware gevechten voerend, op tot een afstand van 7,5 tot 15 kilometer, waarbij het de belangrijkste verdedigingslinie van Duitse formaties in het gebied doorbrak. drie plaatsen. Offensieve gevechten duurden tot 14 juli. Gedurende deze tijd bedroeg de opmars van Sovjet-troepen maximaal 25 kilometer. Op 14 juli slaagden de Duitsers er echter in hun troepen te hergroeperen, waardoor het offensief van het Rode Leger enige tijd werd stopgezet. Het offensief van het Centraal Front, dat op 15 juli begon, ontwikkelde zich vanaf het allereerste begin langzaam.

Ondanks het hardnekkige verzet van de vijand slaagde het Rode Leger er op 25 juli in de Duitsers te dwingen troepen terug te trekken van het Orjol-bruggenhoofd. Begin augustus begonnen de gevechten om de stad Oryol. Op 6 augustus was de stad volledig bevrijd van de nazi's. Hierna ging de Oryol-operatie de laatste fase in. Op 12 augustus begonnen de gevechten om de stad Karachev, die duurden tot 15 augustus en eindigden met de nederlaag van de groep Duitse troepen die deze nederzetting verdedigden. Tussen 17 en 18 augustus bereikten Sovjet-troepen de verdedigingslinie van Hagen, gebouwd door de Duitsers ten oosten van Bryansk.

De officiële datum voor het begin van het offensief aan het zuidelijke front van de Koersk Ardennen wordt beschouwd als 3 augustus. De Duitsers begonnen echter al op 16 juli met de geleidelijke terugtrekking van troepen uit hun posities, en vanaf 17 juli begonnen eenheden van het Rode Leger de vijand te achtervolgen, wat op 22 juli uitmondde in een algemeen offensief, dat op ongeveer hetzelfde tijdstip stopte. posities die Sovjet-troepen bezetten aan het begin van de Slag om Koersk. Het commando eiste de onmiddellijke voortzetting van de vijandelijkheden, maar vanwege de uitputting en vermoeidheid van de eenheden werd de datum met 8 dagen uitgesteld.

Op 3 augustus beschikten de troepen van de Voronezh- en Steppefronten over 50 geweerdivisies, ongeveer 2.400 tanks en gemotoriseerde kanonnen, en meer dan 12.000 kanonnen. Om 8 uur 's ochtends, na artillerievoorbereiding, begonnen Sovjet-troepen hun offensief. Op de eerste dag van de operatie varieerde de opmars van eenheden van het Voronezh-front van 12 tot 26 km. De troepen van het Steppefront rukten overdag slechts 7-8 kilometer op.

Op 4 en 5 augustus vonden veldslagen plaats om de vijandelijke groep in Belgorod uit te schakelen en de stad te bevrijden van Duitse troepen. Tegen de avond werd Belgorod ingenomen door eenheden van het 69e leger en het 1e gemechaniseerde korps.

Op 10 augustus sneden Sovjet-troepen de spoorlijn Charkov-Poltava af. Er waren nog ongeveer 10 kilometer over naar de buitenwijken van Kharkov. Op 11 augustus sloegen de Duitsers toe in het Bogodukhov-gebied, waardoor het tempo van het offensief van beide fronten van het Rode Leger aanzienlijk werd verzwakt. Hevige gevechten duurden tot 14 augustus.

Het steppefront bereikte op 11 augustus de nabije toegang tot Kharkov. Op de eerste dag waren de oprukkende eenheden niet succesvol. De gevechten aan de rand van de stad duurden tot 17 juli. Beide partijen leden zware verliezen. In zowel Sovjet- als Duitse eenheden was het niet ongebruikelijk dat bedrijven 40 tot 50 mensen telden, of zelfs minder.

De Duitsers lanceerden hun laatste tegenaanval op Akhtyrka. Hier wisten ze zelfs lokaal een doorbraak te bewerkstelligen, maar dit veranderde de situatie mondiaal niet. Op 23 augustus begon een massale aanval op Charkov; Deze dag wordt beschouwd als de datum van de bevrijding van de stad en het einde van de Slag om Koersk. In feite stopten de gevechten in de stad pas volledig op 30 augustus, toen de overblijfselen van het Duitse verzet werden onderdrukt.

Datum van de strijd 5 juli 1943 - 23 augustus 1943 Deze strijd was opgenomen in moderne geschiedenis als een van de bloedigste veldslagen uit de Tweede Wereldoorlog. Het staat ook bekend als de grootste in de geschiedenis van de mensheid tankgevecht.
Voorwaardelijk de Slag om Koersk kan in twee fasen worden verdeeld:

• Koersk-verdediging (5 - 23 juli)
• Oryol en Kharkov-Belgorod (12 juli - 23 augustus) offensieve operaties.

De strijd duurde vijftig dagen en nachten en beïnvloedde het gehele daaropvolgende verloop van de vijandelijkheden.

Krachten en middelen van de strijdende partijen

Vóór het begin van de strijd concentreerde het Rode Leger een leger van ongekende aantallen: het Centrale en Voronezj Front telde meer dan 1,2 miljoen soldaten en officieren, meer dan 3,5 duizend tanks, 20 duizend kanonnen en mortieren en meer dan 2800 vliegtuigen. verschillende soorten. In reserve was het Steppefront met een sterkte van 580 duizend soldaten, 1,5 duizend tanks en gemotoriseerde artillerie-eenheden, 7,5 duizend kanonnen en mortieren. De luchtdekking werd verzorgd door meer dan 700 vliegtuigen.
Het Duitse commando slaagde erin reserves bijeen te brengen en aan het begin van de strijd beschikte het over vijftig divisies met een totaal aantal van ruim 900.000 soldaten en officieren, 2.700 tanks en gemotoriseerde kanonnen, 10.000 kanonnen en mortieren, evenals ongeveer 2,5 duizend vliegtuigen. Voor het eerst in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog gebruikte het Duitse commando een groot aantal van zijn wapens de nieuwste technologie: Tiger- en Panther-tanks, evenals zware gemotoriseerde kanonnen - Ferdinand.
Zoals uit de bovenstaande gegevens blijkt, had het Rode Leger een overweldigende superioriteit ten opzichte van de Wehrmacht, omdat het in de verdediging snel kon reageren op alle offensieve acties van de vijand.

Defensieve operatie

Deze fase van de strijd begon om 02.30 uur met een preventieve massale artillerievoorbereiding door het Rode Leger, die om 04.30 uur werd herhaald. De voorbereiding van de Duitse artillerie begon om 5 uur 's ochtends en de eerste divisies gingen daarna in de aanval...
Tijdens bloedige veldslagen rukten Duitse troepen 6-8 kilometer op langs de hele frontlinie. De belangrijkste aanval vond plaats op het Ponyri-station, een belangrijk spoorwegknooppunt op de Orel-Koersk-lijn, en het dorp Cherkasskoye, op het snelwegtraject Belgorod-Oboyan. In deze richtingen slaagden Duitse troepen erin om op te rukken naar het station Prokhorovka. Het was hier dat de grootste tankslag van deze oorlog plaatsvond. Aan Sovjetzijde namen 800 tanks onder bevel van generaal Zhadov deel aan de strijd, tegen 450 Duitse tanks onder bevel van SS Oberstgruppenführer Paul Hausser. In de slag bij Prokhorovka verloren Sovjet-troepen ongeveer 270 tanks - de Duitse verliezen bedroegen meer dan 80 tanks en gemotoriseerde kanonnen.

Offensief

12 juli 1943 Sovjet-commando Operatie Kutuzov begon. Tijdens welke, na bloedige lokale veldslagen, troepen van het Rode Leger op 17 en 18 juli de Duitsers naar de Hagen-verdedigingslinie ten oosten van Bryansk duwden. Het felle verzet van Duitse troepen duurde tot 4 augustus, toen de Belgorod-groep van fascisten werd geliquideerd en Belgorod werd bevrijd.
Op 10 augustus lanceerde het Rode Leger een offensief in de richting van Charkov en op 23 augustus werd de stad bestormd. De stedelijke gevechten duurden tot 30 augustus, maar de dag van de bevrijding van de stad en het einde van de Slag om Koersk wordt beschouwd als 23 augustus 1943.

Resultaat van de Slag om Koersk

Het is moeilijk om deze baanbrekende strijd uit de Tweede Wereldoorlog samen te vatten. Volgens schattingen van Sovjet- en buitenlandse historici stierven aan beide kanten meer dan 3,5 miljoen mensen in de strijd. De verliesratio voor de gehele operatie was 4/1, niet in het voordeel van de USSR.
Deze overwinning markeerde echter het begin van de ineenstorting van nazi-Duitsland.

Juli '43... Deze hete dagen en nachten van oorlog vormen een integraal onderdeel van de geschiedenis van het Sovjetleger met de nazi-indringers. Het front leek in zijn configuratie in het gebied bij Koersk op een gigantische boog. Dit segment trok de aandacht van het fascistische commando. Het Duitse commando bereidde de offensieve operatie voor als wraak. De nazi's hebben veel tijd en moeite besteed aan de ontwikkeling van het plan.

Hitlers operationele bevel begon met de woorden: "Ik heb besloten, zodra de weersomstandigheden het toelaten, het Citadeloffensief uit te voeren - het eerste offensief van dit jaar... Het moet eindigen met een snel en beslissend succes." de nazi’s tot een krachtige vuist. De snel bewegende tanks “Tigers” en “Panthers” en de superzware gemotoriseerde kanonnen “Ferdinands” moesten volgens het plan van de nazi’s de Sovjet-troepen verpletteren en verspreiden, en het tij van de gebeurtenissen keren.

Operatie Citadel

Slag om Koersk begon in de nacht van 5 juli, toen een gevangengenomen Duitse sapper tijdens het verhoor zei dat de Duitse Operatie Citadel om drie uur 's ochtends zou beginnen. Er waren nog maar een paar minuten over voor de beslissende slag... De Militaire Raad van het front moest een zeer belangrijke beslissing nemen, en die werd genomen. Op 5 juli 1943, om twee uur en twintig minuten, explodeerde de stilte met het gedonder van onze kanonnen... De strijd die begon duurde tot 23 augustus.

Als gevolg hiervan resulteerden de gebeurtenissen aan de fronten van de Grote Patriottische Oorlog in de nederlaag van Hitlers groepen. De strategie van Operatie Citadel van de Wehrmacht op het Koersk-bruggenhoofd bestaat uit het verpletteren van slagen en verrassingen tegen de troepen van het Sovjetleger, die hen omsingelen en vernietigen. De triomf van het Citadelplan was het verzekeren van de uitvoering toekomstige plannen Wehrmacht Om de plannen van de nazi's te dwarsbomen ontwikkelde de generale staf een strategie gericht op het verdedigen van de strijd en het creëren van voorwaarden voor de bevrijdingsacties van de Sovjet-troepen.

Voortgang van de Slag om Koersk

De acties van de Legergroep "Centrum" en de Task Force "Kempf" van de Legers "Zuid", die uit Orel en Belgorod kwamen in de strijd om het Centraal-Russische Hoogland, zouden niet alleen het lot van deze steden bepalen, maar ook veranderen ook het gehele verdere verloop van de oorlog. Het weerspiegelen van de aanval van Orel werd toevertrouwd aan de formaties van het Centrale Front. Eenheden van het Voronezh-front moesten de oprukkende detachementen uit Belgorod ontmoeten.

Het steppefront, bestaande uit een geweer-, tank-, gemechaniseerd en cavaleriekorps, kreeg een bruggenhoofd aan de achterkant van de Koersk-bocht toevertrouwd. Op 12 juli 1943 vond op het Russische veld nabij het Prokhorovka-treinstation de grootste end-to-end tankslag plaats, door historici gezien als ongekend in de wereld, de grootste end-to-end tankslag in termen van schaal. . De Russische kracht op eigen grondgebied doorstond opnieuw een test en veranderde de loop van de geschiedenis in de richting van de overwinning.

Eén dag strijd kostte de Wehrmacht 400 tanks en bijna 10.000 menselijke verliezen. Hitlers groepen werden gedwongen in de verdediging te gaan. De strijd op het Prokhorovsky-veld werd voortgezet door eenheden van het Bryansk-, Midden- en Westfront, waarbij Operatie Kutuzov werd gestart, met als taak het verslaan van vijandelijke groepen in het Orel-gebied. Van 16 tot 18 juli elimineerde het korps van het Centrale en Steppefront nazi-groepen in de Koersk-driehoek en begon deze te achtervolgen met de steun van luchtmacht. Met hun gecombineerde krachten werden Hitlers formaties 150 km naar het westen teruggeworpen. De steden Orel, Belgorod en Kharkov werden bevrijd.

De betekenis van de Slag om Koersk

• Van ongekende kracht was de krachtigste tankslag uit de geschiedenis van cruciaal belang voor de ontwikkeling van verdere offensieve acties in de Grote Patriottische oorlog;
• De Slag om Koersk is het grootste deel van de strategische doelstellingen Generale Staf Het Rode Leger maakt plannen voor de campagne van 1943;
• Als resultaat van de implementatie van het Kutuzov-plan en de operatie Commander Rumyantsev werden eenheden van Hitlers troepen in het gebied van de steden Orel, Belgorod en Kharkov verslagen. De strategische bruggenhoofden Orjol en Belgorod-Kharkov zijn geliquideerd;
• Het einde van de strijd betekende de volledige overdracht van strategische initiatieven in de handen van het Sovjetleger, dat bleef oprukken naar het Westen en steden en dorpen bevrijdde.

Resultaten van de Slag om Koersk

• Het mislukken van Operatie Citadel van de Wehrmacht presenteerde de wereldgemeenschap de onmacht en de volledige nederlaag van Hitlers campagne tegen de Sovjet-Unie;
• Een radicale verandering in de situatie aan het Sovjet-Duitse front en daarbuiten als gevolg van de ‘vurige’ Slag om Koersk;
• De psychologische ineenstorting van het Duitse leger was duidelijk; er was geen vertrouwen meer in de superioriteit van het Arische ras.

SLAG OM KURSK 1943, defensieve (5 - 23 juli) en offensieve (12 juli - 23 augustus) operaties uitgevoerd door het Rode Leger in het gebied van de Koersk-richel om het offensief te verstoren en de strategische groep Duitse troepen te verslaan.

De overwinning van het Rode Leger bij Stalingrad en het daaropvolgende algemene offensief in de winter van 1942/43 over een uitgestrekt gebied van de Oostzee tot de Zwarte Zee ondermijnden de militaire macht van Duitsland. Om de achteruitgang van het moreel van het leger en de bevolking en de groei van centrifugale tendensen binnen het agressorblok te voorkomen, besloten Hitler en zijn generaals een grote offensieve operatie aan het Sovjet-Duitse front voor te bereiden en uit te voeren. Met het succes ervan vestigden ze hun hoop op het herwinnen van het verloren strategische initiatief en het keren van de loop van de oorlog in hun voordeel.

Er werd aangenomen dat de Sovjet-troepen de eersten zouden zijn die in de aanval zouden gaan. Medio april herzag het hoofdkwartier van het Opperbevel echter de methode van de geplande acties. De reden hiervoor waren gegevens van de Sovjet-inlichtingendienst dat het Duitse commando van plan was een strategisch offensief uit te voeren op de Koersk-saillant. Het hoofdkwartier besloot de vijand uit te putten met een krachtige verdediging, vervolgens een tegenoffensief te ondernemen en hem te verslaan stakingskrachten. Een zeldzaam geval in de geschiedenis van oorlogen deed zich voor toen de sterkere partij, die het strategische initiatief bezat, er bewust voor koos de vijandelijkheden niet met een offensief, maar met een defensief gevecht te beginnen. De ontwikkeling van de gebeurtenissen toonde aan dat dit gedurfde plan absoluut gerechtvaardigd was.

UIT A. VASILEVSKY’S HERINNERINGEN AAN DE STRATEGISCHE PLANNING DOOR HET SOVJETCOMMANDO VAN DE SLAG BIJ KURSK, april-juni 1943.

(...) De militaire inlichtingendienst van de Sovjet-Unie slaagde erin om tijdig de voorbereiding van het nazi-leger voor een groot offensief in het gebied van de Koersk-richel te onthullen met behulp van de nieuwste tankuitrusting op grote schaal, en vervolgens het tijdstip van de overgang van de vijand vast te stellen tot het offensief.

Onder de huidige omstandigheden, toen het volkomen duidelijk was dat de vijand met grote troepen zou toeslaan, was het uiteraard noodzakelijk om de meest geschikte beslissing te nemen. Het Sovjetcommando werd geconfronteerd met een moeilijk dilemma: aanvallen of verdedigen, en als ze moesten verdedigen, hoe dan?

Bij het analyseren van talrijke inlichtingengegevens over de aard van de komende acties van de vijand en zijn voorbereidingen voor het offensief, waren de fronten, de generale staf en het hoofdkwartier steeds meer geneigd tot het idee om over te stappen op doelbewuste verdediging. Met name over deze kwestie vond eind maart - begin april herhaaldelijk een gedachtewisseling plaats tussen mij en plaatsvervangend opperbevelhebber G.K. Het meest specifieke gesprek over het plannen van militaire operaties voor de nabije toekomst vond plaats via de telefoon op 7 april, toen ik in Moskou was, bij de generale staf, en G.K. Zhukov zich in de Koersk-saillant bevond, in de troepen van het Voronezh-front. En al op 8 april, ondertekend door G.K. Zhukov, werd een rapport naar de opperbevelhebber gestuurd met een beoordeling van de situatie en overwegingen over het actieplan in het gebied van de Koersk-richel, waarin werd opgemerkt: “ Ik vind het ongepast dat onze troepen de komende dagen in de aanval gaan om de vijand voor te zijn. Beter. Het zal gebeuren als we de vijand uitputten in onze verdediging, zijn tanks uitschakelen en dan nieuwe reserves introduceren Als we een algemeen offensief beginnen, zullen we eindelijk de belangrijkste vijandelijke groepering afmaken.’

Ik moest erbij zijn toen hij het rapport van G.K. Ik herinner me nog goed hoe de opperbevelhebber, zonder zijn mening te uiten, zei: “We moeten de frontcommandanten raadplegen.” Nadat hij de Generale Staf opdracht had gegeven om de mening van de fronten te vragen en hen had verplicht een speciale bijeenkomst op het hoofdkwartier voor te bereiden om het plan voor de zomercampagne te bespreken, in het bijzonder de acties van de fronten aan de Koersk Ardennen, belde hij zelf N.F en K.K.

Tijdens een bijeenkomst op de avond van 12 april op het hoofdkwartier, die werd bijgewoond door I.V. Stalin, arriveerde G.K. Zhukov, die arriveerde van het Voronezh-front, chef van de generale staf A.M. Vasilevsky en zijn plaatsvervanger A.I. Antonov, er werd een voorlopig besluit genomen over doelbewuste verdediging (...)

Na het nemen van een voorlopige beslissing over doelbewuste verdediging en de daaropvolgende overgang naar een tegenoffensief, een alomvattend en zorgvuldige voorbereiding naar komende acties. Tegelijkertijd ging de verkenning van vijandelijke acties door. Het Sovjetcommando werd zich bewust van de precieze timing van het begin van het vijandelijke offensief, dat driemaal door Hitler werd uitgesteld. Eind mei - begin juni 1943, toen het plan van de vijand om een ​​krachtige tankaanval uit te voeren op de Voronezh- en Centrale fronten met behulp van grote groepen uitgerust met nieuwe militaire uitrusting voor dit doel duidelijk naar voren kwam, werd de uiteindelijke beslissing genomen op een weloverwogen besluit. verdediging.

Sprekend over het plan voor de Slag om Koersk, zou ik twee punten willen benadrukken. Ten eerste dat dit plan het centrale onderdeel is van het strategische plan voor de gehele zomer-herfstcampagne van 1943 en ten tweede dat de beslissende rol in de ontwikkeling van dit plan werd gespeeld door de hoogste organen van strategisch leiderschap, en niet door andere organen. commando-autoriteiten (...)

Vasilevski A.M. Strategische planning Slag om Koersk. Slag om Koersk. M.: Nauka, 1970. P.66-83.

Aan het begin van de Slag om Koersk telden de centrale fronten en Voronezh-fronten 1.336 duizend mensen, meer dan 19 duizend kanonnen en mortieren, 3.444 tanks en gemotoriseerde kanonnen, 2.172 vliegtuigen. Aan de achterkant van de Koersk-saillant werd het Steppe Militaire District (vanaf 9 juli - het Steppefront) ingezet, dat de reserve van het hoofdkwartier was. Hij moest een diepe doorbraak van zowel Orel als Belgorod voorkomen, en bij een tegenoffensief de kracht van de aanval vanuit de diepte vergroten.

De Duitse zijde omvatte 50 divisies, waaronder 16 tank- en gemotoriseerde divisies, in twee aanvalsgroepen bedoeld voor een offensief aan de noordelijke en zuidelijke fronten van de Koersk-richel, wat neerkwam op ongeveer 70% van de Wehrmacht-tankdivisies aan het Sovjet-Duitse front. . In totaal - 900 duizend mensen, ongeveer 10 duizend kanonnen en mortieren, tot 2.700 tanks en aanvalskanonnen, ongeveer 2.050 vliegtuigen. Een belangrijke plaats in de plannen van de vijand werd toegekend aan het massale gebruik van nieuwe militaire uitrusting: Tiger- en Panther-tanks, Ferdinand-aanvalskanonnen, evenals nieuwe Foke-Wulf-190A- en Henschel-129-vliegtuigen.

TOESPRAAK VAN DE FÜHRER VOOR DUITSE MILITAIREN AAN DE VOORAF VAN OPERATIE CITADEL, uiterlijk op 4 juli 1943.

Vandaag beginnen jullie aan een grote offensieve strijd die een beslissende invloed kan hebben op de uitkomst van de oorlog als geheel.

Met uw overwinning zal de overtuiging van de nutteloosheid van elk verzet tegen de Duitse strijdkrachten sterker worden dan voorheen. Bovendien zal de nieuwe brute nederlaag van de Russen het geloof in de mogelijkheid van succes van het bolsjewisme, dat al in veel formaties van de Sovjet-strijdkrachten is geschokt, verder doen wankelen. Net als in de laatste grote oorlog zal hun geloof in de overwinning, wat er ook gebeurt, verdwijnen.

De Russen behaalden dit of dat succes voornamelijk met behulp van hun tanks.

Mijn soldaten! Nu heb je eindelijk betere tanks dan de Russen.

Hun schijnbaar onuitputtelijke mensenmassa is in de twee jaar durende strijd zo dun geworden dat ze gedwongen zijn een beroep te doen op de jongste en de oudste. Onze infanterie is, zoals altijd, net zo superieur aan de Russische als onze artillerie, onze tankdestroyers, onze tankbemanningen, onze geniesoldaten en natuurlijk onze luchtvaart.

Een enorme klap die vanochtend zal toeslaan Sovjet-legers, moet ze op de grond schudden.

En je moet weten dat alles kan afhangen van de uitkomst van deze strijd.

Als soldaat begrijp ik duidelijk wat ik van je eis. Uiteindelijk zullen we de overwinning behalen, hoe wreed en moeilijk een bepaalde strijd ook mag zijn.

Duits thuisland - uw vrouwen, dochters en zonen, onbaatzuchtig verenigd, trotseren vijandelijke luchtaanvallen en werken tegelijkertijd onvermoeibaar in naam van de overwinning; ze kijken met vurige hoop naar jullie, mijn soldaten.

ADOLF HITLER

Dit bevel kan worden vernietigd op het divisiehoofdkwartier.

Klink E. Das Gesetz des Handelns: Die Operatie “Zitadelle”. Stuttgart, 1966.

VOORTGANG VAN DE STRIJD. DE AVOND

Sinds eind maart 1943 werkte het hoofdkwartier van het Opperbevel van de Sovjet-Unie aan een plan voor een strategisch offensief, met als taak het verslaan van de belangrijkste strijdkrachten van Legergroep Zuid en Centrum en het verpletteren van de vijandelijke verdedigingswerken aan het front van Smolensk naar de Zwarte Zee. Medio april werd het op basis van inlichtingengegevens van het leger echter duidelijk voor de leiding van het Rode Leger dat het Wehrmacht-commando zelf van plan was een aanval uit te voeren onder de basis van de Koersk-richel, met als doel onze troepen te omsingelen. daar gevestigd.

Concept offensieve operatie bij Koersk ontstond op het hoofdkwartier van Hitler onmiddellijk na het einde van de gevechten bij Charkov in 1943. Juist de configuratie van het front in dit gebied zette de Führer ertoe aan om in convergerende richtingen toe te slaan. In de kringen van het Duitse commando waren er ook tegenstanders van een dergelijk besluit, met name Guderian, die, verantwoordelijk voor de productie van nieuwe tanks voor het Duitse leger, van mening was dat deze niet als belangrijkste aanvalskracht mochten worden gebruikt. in een groot gevecht – dit zou kunnen leiden tot een verspilling van krachten. Volgens generaals als Guderian, Manstein en een aantal anderen was de strategie van de Wehrmacht voor de zomer van 1943 om uitsluitend defensief te worden, zo economisch mogelijk in termen van de besteding van troepen en middelen.

Het merendeel van de Duitse militaire leiders steunde echter actief offensieve plannen. De datum van de operatie, met de codenaam "Citadel", was vastgesteld op 5 juli en Duitse troepen kregen de beschikking over groot aantal nieuwe tanks (T-VI "Tiger", T-V "Panther"). Deze gepantserde voertuigen waren qua vuurkracht en pantserweerstand superieur aan de belangrijkste Sovjet T-34-tank. Bij het begin van Operatie Citadel beschikten de Duitse strijdkrachten van Legergroepen Centrum en Zuid over maar liefst 130 Tijgers en meer dan 200 Panters. Bovendien verbeterden de Duitsers de gevechtskwaliteiten van hun oude T-III- en T-IV-tanks aanzienlijk, door ze uit te rusten met extra gepantserde schermen en door op veel voertuigen een 88 mm kanon te installeren. In totaal omvatten de Wehrmacht-aanvalstroepen in het gebied van de Koersk-saillant aan het begin van het offensief ongeveer 900 duizend mensen, 2,7 duizend tanks en aanvalskanonnen, tot 10 duizend kanonnen en mortieren. De aanvalstroepen van Legergroep Zuid onder bevel van Manstein, waaronder het 4e pantserleger van generaal Hoth en de Kempf-groep, waren geconcentreerd op de zuidelijke vleugel van de saillant. De troepen van Von Kluge's Legergroepcentrum opereerden op de noordelijke vleugel; de kern van de stakingsgroep hier bestond uit de strijdkrachten van het 9e Leger van Algemeen Model. De Zuid-Duitse groep was sterker dan de noordelijke. Generaals Hoth en Kemph hadden ongeveer twee keer zoveel tanks als Model.

Het hoofdkwartier van het Opperbevel besloot niet als eerste in de aanval te gaan, maar een harde verdediging te voeren. Het idee van het Sovjetcommando was om eerst de troepen van de vijand te laten bloeden, zijn nieuwe tanks uit te schakelen en pas daarna, met nieuwe reserves in actie te komen, een tegenoffensief te ondernemen. Ik moet zeggen dat dit een nogal riskant plan was. Opperbevelhebber Stalin, zijn plaatsvervangend maarschalk Zhukov en andere vertegenwoordigers van het hoge Sovjetcommando herinnerden zich nog goed dat het Rode Leger sinds het begin van de oorlog niet één keer in staat was geweest de verdediging zo te organiseren dat de vooraf voorbereide Het Duitse offensief strandde in het stadium van het doorbreken van Sovjetposities (aan het begin van de oorlog bij Bialystok en Minsk, vervolgens in oktober 1941 bij Vjazma, in de zomer van 1942 in de richting van Stalingrad).

Stalin was het echter eens met de mening van de generaals, die adviseerden om niet overhaast een offensief te lanceren. Bij Koersk werd een diepgelaagde verdediging gebouwd, die uit verschillende linies bestond. Het is speciaal gemaakt als antitankwapen. Bovendien werd aan de achterkant van de centrale en Voronezh-fronten, die respectievelijk posities in de noordelijke en zuidelijke delen van de Koersk-richel bezetten, een ander gecreëerd: het Steppefront, ontworpen om een ​​reserveformatie te worden en op dit moment de strijd aan te gaan. het Rode Leger ging over tot een tegenoffensief.

De militaire fabrieken van het land werkten onafgebroken aan de productie van tanks en gemotoriseerde kanonnen. De troepen ontvingen zowel traditionele "vierendertig" als krachtige SU-152 gemotoriseerde kanonnen. Laatstgenoemde kon al met groot succes strijden tegen de Tigers en Panthers.

De organisatie van de Sovjetverdediging nabij Koersk was gebaseerd op het idee van een diepe echelonering van gevechtsformaties van troepen en defensieve posities. Op de centrale fronten en Voronezh-fronten werden 5-6 verdedigingslinies opgetrokken. Daarnaast werd een verdedigingslinie gecreëerd voor de troepen van het militaire district van de Steppe, en langs de linkeroever van de rivier. De Don heeft een staatsverdedigingslinie voorbereid. De totale diepte van de technische uitrusting van het gebied bereikte 250-300 km.

In totaal waren de Sovjet-troepen aan het begin van de Slag om Koersk aanzienlijk in aantal groter dan de vijand, zowel qua manschappen als qua uitrusting. De fronten Midden- en Voronezh telden ongeveer 1,3 miljoen mensen, en het Steppefront dat daarachter stond telde nog eens 500.000 mensen. Alle drie de fronten beschikten over maximaal 5.000 tanks en gemotoriseerde kanonnen, 28.000 kanonnen en mortieren. Het voordeel in de luchtvaart lag ook aan de kant van de Sovjet-Unie: 2,6 duizend voor ons versus ongeveer 2 duizend voor de Duitsers.

VOORTGANG VAN DE STRIJD. VERDEDIGING

Hoe dichter de startdatum van Operatie Citadel naderde, hoe moeilijker het werd om de voorbereidingen ervan verborgen te houden. Al een paar dagen voor het begin van het offensief ontving het Sovjetcommando een signaal dat het op 5 juli zou beginnen. Uit inlichtingenrapporten werd bekend dat de vijandelijke aanval gepland was om 3 uur. Het hoofdkwartier van de centrale fronten (commandant K. Rokossovsky) en Voronezh (commandant N. Vatutin) besloot in de nacht van 5 juli artillerie-tegenvoorbereiding uit te voeren. Het begon om 1 uur. 10 minuten. Nadat het gebrul van de kanonade was geluwd, konden de Duitsers lange tijd niet tot bezinning komen. Als gevolg van de artillerie-tegenvoorbereiding die vooraf werd uitgevoerd in gebieden waar de vijandelijke aanvalstroepen geconcentreerd waren, leden de Duitse troepen verliezen en begonnen het offensief 2,5-3 uur later dan gepland. Pas na enige tijd konden Duitse troepen met hun eigen artillerie- en luchtvaarttraining beginnen. De aanval door Duitse tanks en infanterieformaties begon omstreeks half vijf in de ochtend.

Het Duitse commando streefde het doel na om met een ramaanval de verdediging van de Sovjet-troepen te doorbreken en Koersk te bereiken. Aan het Centrale Front werd de belangrijkste vijandelijke aanval uitgevoerd door de troepen van het 13e leger. Op de allereerste dag brachten de Duitsers hier tot 500 tanks in de strijd. Op de tweede dag lanceerde het commando van de troepen van het Centraal Front een tegenaanval tegen de oprukkende groep met een deel van de strijdkrachten van het 13e en 2e Tanklegers en het 19e Tankkorps. Het Duitse offensief werd hier uitgesteld en op 10 juli uiteindelijk verijdeld. In zes dagen vechten drong de vijand de verdediging van het Centrale Front slechts 10-12 km binnen.

De eerste verrassing voor het Duitse commando op zowel de zuidelijke als de noordelijke flank van de Koersk-saillant was dat de Sovjet-soldaten niet bang waren voor de verschijning van nieuwe Duitse Tiger- en Panther-tanks op het slagveld. Bovendien openden Sovjet-antitankartillerie en de kanonnen van in de grond begraven tanks effectief vuur op Duitse pantservoertuigen. En toch stelde het dikke pantser van Duitse tanks hen in staat om in sommige gebieden de Sovjetverdediging te doorbreken en de gevechtsformaties van de eenheden van het Rode Leger binnen te dringen. Een snelle doorbraak kwam er echter niet. Nadat ze de eerste verdedigingslinie hadden overwonnen, werden Duitse tankeenheden gedwongen zich tot geniesoldaten te wenden voor hulp: de hele ruimte tussen de posities was dicht bemijnd en de doorgangen in de mijnenvelden waren goed bedekt door artillerie. Terwijl de Duitse tankbemanningen op de geniesoldaten wachtten, werden hun gevechtsvoertuigen onderworpen aan massaal vuur. De Sovjetluchtvaart slaagde erin de luchtsuprematie te behouden. Steeds vaker verschenen Sovjet-aanvalsvliegtuigen - de beroemde Il-2 - boven het slagveld.

Alleen al op de eerste dag van de strijd verloor de groep van Model, opererend op de noordelijke flank van de Koersk-saillant, tot 2/3 van de 300 tanks die deelnamen aan de eerste aanval. De Sovjetverliezen waren ook hoog: slechts twee compagnieën Duitse ‘Tijgers’ die oprukten tegen de strijdkrachten van het Centrale Front vernietigden in de periode van 5 tot 6 juli 111 T-34-tanks. Op 7 juli naderden de Duitsers, nadat ze enkele kilometers naar voren waren gevorderd, de grote nederzetting Ponyri, waar een krachtige strijd volgde tussen de schokeenheden van de 20e, 2e en 9e Duitse tankdivisies met formaties van de Sovjet 2e tank en 13e legers. De uitkomst van deze strijd was voor het Duitse commando uiterst onverwacht. Nadat ze tot 50.000 mensen en ongeveer 400 tanks hadden verloren, werd de noordelijke aanvalsgroep gedwongen te stoppen. Nadat hij slechts 10 tot 15 km was opgeschoten, verloor Model uiteindelijk de slagkracht van zijn tankeenheden en verloor hij de kans om het offensief voort te zetten.

Ondertussen ontwikkelden de gebeurtenissen zich op de zuidelijke flank van de Koersk-saillant volgens een ander scenario. Op 8 juli slaagden de schokeenheden van de Duitse gemotoriseerde formaties “Grossdeutschland”, “Reich”, “Totenkopf”, Leibstandarte “Adolf Hitler”, verschillende tankdivisies van het 4e pantserleger van Hoth en de Kempf-groep erin zich in de Sovjet-Unie te wringen. verdediging tot 20 en meer dan km. Het offensief ging aanvankelijk in de richting schikking Oboyan, maar toen, vanwege sterke tegenstand van het Sovjet 1e Tankleger, het 6e Gardeleger en andere formaties in deze sector, besloot de commandant van Legergroep Zuid, von Manstein, verder naar het oosten aan te vallen - in de richting van Prokhorovka. Het was in de buurt van deze nederzetting dat de grootste tankslag van de Tweede Wereldoorlog begon, waaraan aan beide kanten tot TWEEHONDERD TANKS en gemotoriseerde kanonnen deelnamen.

De Slag om Prokhorovka is grotendeels een collectief concept. Het lot van de strijdende partijen werd niet op één dag en niet op één veld beslist. Het operatiegebied voor Sovjet- en Duitse tankformaties vertegenwoordigde een oppervlakte van meer dan 100 vierkante meter. km. En toch was het deze strijd die grotendeels het gehele daaropvolgende verloop van niet alleen de Slag om Koersk, maar ook de hele zomercampagne aan het Oostfront bepaalde.

Op 9 juni besloot het Sovjetcommando om van het Steppefront het 5e Guards Tankleger van generaal P. Rotmistrov over te dragen aan de troepen van het Voronezh Front, die de taak had een tegenaanval te lanceren op de vastgeklemde vijandelijke tankeenheden en hen terug te trekken naar hun oorspronkelijke posities. Er werd benadrukt dat de noodzaak om te proberen aan te gaan Duitse tanks in gevechten van dichtbij om hun voordelen op het gebied van pantserweerstand en vuurkracht van geschutskoepels te beperken.

Terwijl ze zich concentreerden in het Prokhorovka-gebied, lanceerden Sovjet-tanks op de ochtend van 10 juli een aanval. In kwantitatieve termen waren ze in de minderheid dan de vijand in een verhouding van ongeveer 3:2, maar de gevechtskwaliteiten van de Duitse tanks stelden hen in staat vele “vierendertig tanks” te vernietigen terwijl ze hun posities naderden. De gevechten duurden hier van 's ochtends tot 's avonds. De Sovjet-tanks die doorbraken, ontmoetten de Duitse tanks bijna pantser tot pantser. Maar dit is precies wat het bevel van het 5e Gardeleger zocht. Bovendien raakten de vijandelijke gevechtsformaties al snel zo in de war dat de "tijgers" en "panters" hun zijpantser, dat niet zo sterk was als het frontale pantser, begonnen bloot te stellen aan het vuur van Sovjetkanonnen. Toen de strijd eind 13 juli eindelijk begon af te nemen, was het tijd om de verliezen te tellen. En ze waren werkelijk gigantisch. Het 5e Guards Tankleger heeft praktisch zijn gevechtskracht verloren. Maar door de Duitse verliezen konden ze het offensief in de richting van Prokhorovsk niet verder ontwikkelen: de Duitsers hadden nog maar maximaal 250 bruikbare gevechtsvoertuigen in dienst.

Het Sovjetcommando bracht haastig nieuwe troepen over naar Prokhorovka. De gevechten die op 13 en 14 juli in dit gebied plaatsvonden, leidden niet tot een beslissende overwinning voor de ene of de andere partij. De vijand begon echter geleidelijk zonder stoom te komen. De Duitsers hadden het 24e Tankkorps in reserve, maar door dit de strijd in te sturen, verloren ze hun laatste reserve. Het potentieel van de Sovjet-kant was onmetelijk groter. Op 15 juli besloot het hoofdkwartier de troepen van het Steppefront van generaal I. Konev - het 27e en 53e leger, met de steun van de 4e Guards Tank en het 1e Gemechaniseerde Korps - te introduceren op de zuidelijke vleugel van de Koersk-saillant. Sovjet-tanks werden haastig geconcentreerd ten noordoosten van Prokhorovka en kregen op 17 juli het bevel om in de aanval te gaan. Maar om deel te nemen aan een nieuwe tegenstrijd Sovjet-tankbemanningen niet langer nodig. Duitse eenheden begonnen zich geleidelijk terug te trekken van Prokhorovka naar hun oorspronkelijke posities. Wat is er aan de hand?

Op 13 juli nodigde Hitler veldmaarschalken von Manstein en von Kluge uit op zijn hoofdkwartier voor een bijeenkomst. Die dag gaf hij opdracht Operatie Citadel voort te zetten en de intensiteit van de gevechten niet te verminderen. Het succes bij Koersk leek net om de hoek te liggen. Slechts twee dagen later kreeg Hitler echter een nieuwe teleurstelling. Zijn plannen vielen in duigen. Op 12 juli gingen de Bryansk-troepen in de aanval en vanaf 15 juli gingen de centrale en linkervleugel van het westelijk front in de algemene richting van Orel (Operatie ""). De Duitse verdediging hier kon het niet uithouden en begon uit zijn voegen te barsten. Bovendien werden enkele terreinwinsten op de zuidelijke flank van de Koersk-saillant teniet gedaan na de slag om Prokhorovka.

Tijdens een bijeenkomst op het hoofdkwartier van de Führer op 13 juli probeerde Manstein Hitler ervan te overtuigen Operatie Citadel niet te onderbreken. De Führer had geen bezwaar tegen voortdurende aanvallen op de zuidelijke flank van de Koersk saillant (hoewel dit niet langer mogelijk was op de noordelijke flank van de saillant). Maar de nieuwe inspanningen van de Manstein-groep leidden niet tot beslissend succes. Als gevolg hiervan beval het bevel van de Duitse grondtroepen op 17 juli 1943 de terugtrekking van het 2e SS-Panzerkorps uit Legergroep Zuid. Manstein had geen andere keuze dan zich terug te trekken.

VOORTGANG VAN DE STRIJD. OFFENSIEF

Half juli 1943 begon de tweede fase van de gigantische slag om Koersk. Van 12 tot 15 juli gingen de fronten van Bryansk, het centrale en westelijke front in de aanval, en op 3 augustus, nadat de troepen van de fronten van Voronezh en Steppe de vijand terugduwden naar hun oorspronkelijke posities op de zuidelijke vleugel van de Koersk-richel, begon de offensieve operatie Belgorod-Kharkov (Operatie Rumyantsev "). De gevechten in alle gebieden bleven uiterst complex en hevig. De situatie werd verder gecompliceerd door het feit dat in de aanvalszone van de fronten Voronezh en Steppe (in het zuiden), evenals in de zone van het Centrale Front (in het noorden), de belangrijkste slagen van onze troepen niet werden toegebracht. tegen de zwakken, maar tegen de sterke sector van de vijandelijke verdediging. Deze beslissing werd genomen om de voorbereidingstijd voor offensieve acties zoveel mogelijk te verkorten en om de vijand te verrassen, dat wil zeggen precies op het moment dat hij al uitgeput was, maar nog geen sterke verdediging had gevoerd. De doorbraak werd tot stand gebracht door krachtige stakingsgroepen op smalle delen van het front grote hoeveelheden tanks, artillerie en luchtvaart.

Moed Sovjet-soldaten De toegenomen vaardigheden van hun commandanten en het competente gebruik van militair materieel in gevechten konden niet anders dan tot positieve resultaten leiden. Al op 5 augustus bevrijdden Sovjet-troepen Orel en Belgorod. Op deze dag werd in Moskou voor het eerst sinds het begin van de oorlog een artilleriegroet afgevuurd ter ere van de dappere formaties van het Rode Leger die zo'n schitterende overwinning behaalden. Op 23 augustus hadden eenheden van het Rode Leger de vijand 140-150 km naar het westen teruggedrongen en Kharkov voor de tweede keer bevrijd.

De Wehrmacht verloor 30 geselecteerde divisies in de Slag om Koersk, waaronder 7 tankdivisies; ongeveer 500.000 soldaten gedood, gewond en vermist; 1,5 duizend tanks; meer dan drieduizend vliegtuigen; 3000 geweren. De verliezen aan Sovjettroepen waren zelfs nog groter: 860 duizend mensen; meer dan 6.000 tanks en gemotoriseerde kanonnen; 5000 kanonnen en mortieren, 1,5 duizend vliegtuigen. Niettemin veranderde de krachtsverhouding aan het front in het voordeel van het Rode Leger. Het beschikte over een onvergelijkbaar groter aantal nieuwe reserves dan de Wehrmacht.

Het offensief van het Rode Leger bleef in tempo toenemen nadat nieuwe formaties in de strijd waren gebracht. In de centrale sector van het front begonnen troepen van het westelijke front en het Kalinin-front op te rukken richting Smolensk. Deze oude Russische stad wordt sinds de 17e eeuw beschouwd. poort naar Moskou, werd op 25 september vrijgelaten. Op de zuidelijke vleugel van het Sovjet-Duitse front bereikten eenheden van het Rode Leger in oktober 1943 de Dnjepr in het gebied van Kiev. Nadat ze onmiddellijk verschillende bruggenhoofden op de rechteroever van de rivier hadden veroverd, voerden Sovjet-troepen een operatie uit om de hoofdstad van Sovjet-Oekraïne te bevrijden. Op 6 november wapperde er een rode vlag boven Kiev.

Het zou verkeerd zijn om te zeggen dat na de overwinning van de Sovjet-troepen in de Slag om Koersk het verdere offensief van het Rode Leger zich ongehinderd ontwikkelde. Alles was veel ingewikkelder. Zo slaagde de vijand er na de bevrijding van Kiev in een krachtige tegenaanval uit te voeren in het gebied van Fastov en Zhitomir tegen de geavanceerde formaties van het 1e Oekraïense front en ons aanzienlijke schade toe te brengen, waardoor de opmars van het Rode Leger op de grens werd gestopt. grondgebied van de rechteroever van Oekraïne. De situatie in Oost-Wit-Rusland was zelfs nog gespannener. Na de bevrijding van de regio's Smolensk en Bryansk bereikten Sovjet-troepen in november 1943 gebieden ten oosten van Vitebsk, Orsha en Mogilev. De daaropvolgende aanvallen van het Westerse front en het Bryansk-front op het Duitse Legergroepcentrum, dat een moeilijke defensieve positie had ingenomen, leidden echter niet tot noemenswaardige resultaten. Er was tijd nodig om extra troepen in de richting van Minsk te concentreren, om rust te geven aan de formaties die uitgeput waren in eerdere veldslagen en, belangrijker nog, om een ​​gedetailleerd plan te ontwikkelen voor een nieuwe operatie om Wit-Rusland te bevrijden. Dit alles gebeurde al in de zomer van 1944.

En in 1943 voltooiden overwinningen bij Koersk en vervolgens in de Slag om de Dnjepr een radicaal keerpunt in de Grote Patriottische Oorlog. De offensieve strategie van de Wehrmacht stortte definitief in. Eind 1943 waren 37 landen in oorlog met de Asmogendheden. De ineenstorting van het fascistische blok begon. Een van de opmerkelijke daden uit die tijd was de instelling in 1943 van militaire en militaire onderscheidingen – de Orde van Glorie I, II en III graden en de Orde van Overwinning, evenals een teken van de bevrijding van Oekraïne – de Orde van Bohdan Khmelnitsky 1, 2 en 3 graden. Er lag nog een lange en bloedige strijd in het verschiet, maar er had al een radicale verandering plaatsgevonden.