Francis Drake, la regina dei pirati di ferro. Francis Drake - navigatore, scopritore e corsaro preferito della regina inglese

Sir Francis Drake (circa 1540 - 28 gennaio 1596) - Navigatore inglese, corsaro, vice ammiraglio (1588). Il primo inglese a circumnavigare il mondo (1577-1580). Partecipando attivamente alla sconfitta della flotta spagnola (Invincible Armada) nella battaglia di Gravelines (1588), grazie alle abili azioni di Drake, gli inglesi riuscirono a ottenere un vantaggio sulle forze nemiche con una potenza di fuoco superiore.

Sembrerebbe che sia una questione d'onore e dovere per qualsiasi persona regnante combattere i pirati e tutti i tipi di altri ladri.

Sembra anche ovvio che il destino di un pirata sia quello di temere in ogni modo possibile i poteri costituiti, o almeno evitare di incontrarli.

Ma la storia conosce esempi completamente diversi.

Uno di questi testimonia un'unione straordinaria, a prima vista addirittura impossibile, eppure assolutamente naturale di due persone del lontano passato.

Non è altro che Sua Maestà la Regina d'Inghilterra. È, senza dubbio, un vero pirata, un incallito ladro di mare.

Tuttavia, lo favorì e gli regalò persino una sciarpa di seta con le parole ricamate in oro: "Possa Dio proteggerti e guidarti sempre". Consegnandogli una spada alla vigilia di un viaggio pericoloso, disse: "Crediamo che chiunque ti sferri un colpo ... lo sferrerà a noi".

E come potrebbe essere altrimenti se Sua Maestà, per dirla così linguaggio moderno, "entrò in una quota" con il famoso pirata, divenne il suo "sponsor", pretendendo però che la sua partecipazione personale all'accordo "commerciale" fosse tenuta rigorosamente segreta...

Di Marcus Gheeraerts il Vecchio (1520–1590). Titolo inglese: Il Ritratto di Elisabetta I di Wanstead o Welbeck o Il Ritratto di Elisabetta I della Pace. Data tra il 1580 e il 1585. Tecnica olio su legno. Dimensioni 45,7×38,1 cm

Era il XVI secolo. Mancavano diversi secoli prima che si sviluppasse il diritto internazionale per combattere la pirateria e nei mari fiorisse il dirottamento di navi a scopo di lucro. E' così; ma già allora convincere il monarca di uno dei più grandi stati europei a incoraggiare e finanziare le rapine era tutt'altro che facile...

Ma Sir Francis Drake è riuscito a farcela. Per circa vent'anni, il "pirata di ferro", come fu poi chiamato, derubava con l'aiuto della sua potente protettrice. Fu nominato cavaliere e divenne un eroe nazionale...

Ma Drake ci interessa non solo e non tanto per questo. Durante il successivo viaggio predatorio, cercando di evitare l'incontro con un nemico arrabbiato, il pirata fu costretto a cercare nuovo modo nella mia terra natale. Questo viaggio, durato quasi tre anni, si rivelò essere... la seconda circumnavigazione della storia!..

Drake nacque nel 1545 nel sud dell'Inghilterra, in un paese insulare dove la professione di marinaio è stata a lungo tenuta in grande considerazione, dove, secondo la leggenda, le navi iniziarono a essere costruite quasi dal momento in cui furono colonizzate le isole britanniche.

Il piccolo Francis visitava spesso la nave dove suo padre prestò servizio come cappellano di bordo nei primi anni della sua vita. Quando non aveva più di dieci anni, suo padre nominò suo figlio mozzo su una nave mercantile.

Ovviamente, il ragazzo era laborioso e persistente nel padroneggiare l'arte della navigazione. In ogni caso, era evidente che il vecchio capitano gli piaceva, che non aveva famiglia e lasciò in eredità la sua nave a Francesco dopo la sua morte. Ciò accadde nel 1561, a seguito del quale Drake divenne capitano e proprietario di una piccola nave all'età di sedici anni.

Cosa faceva il futuro corsaro (come vengono chiamati i pirati sostenuti dai governi dei loro paesi) in così giovane età, possedendo una nave e le capacità per guidarla? Nel rispondere a questa domanda, va notato che Drake visse in un'epoca in cui la Spagna, possedendo territori ampi e ricchi nel Nuovo Mondo, divenne il più potente degli imperi del mondo.

Ogni anno innumerevoli gioielli salpavano letteralmente e figurativamente dall'America, arricchendo il tesoro spagnolo. Ciò, ovviamente, non poteva che causare irritazione e invidia tra gli altri monarchi europei. Gli allori della Spagna tormentavano soprattutto l'Inghilterra, la terra dei marinai...

Gli spagnoli trattarono brutalmente tutti gli europei che tentarono di sbarcare sulle coste dei loro possedimenti americani. Eppure alcuni prudenti uomini d'affari inglesi sono riusciti a trovare una scappatoia...
Uno di loro, un certo John Hawkins, con la benedizione della stessa regina, Elisabetta I, offrì i servizi di intermediario nel commercio semiufficiale di schiavi dall'Africa tra Portogallo e Spagna. Con questa missione nel 1566, un'altra spedizione inglese visitò le coste delle Indie Occidentali. E lo ricordiamo perché uno dei suoi partecipanti era il giovane Francis Drake.

A quanto pare, il primo viaggio transatlantico di Drake, nonostante il suo ruolo ordinario nella spedizione, gli ha chiaramente avvantaggiato. Dopotutto, qui ha ricevuto il suo primo battesimo del fuoco. La cattura di diverse navi portoghesi con schiavi al largo delle coste della Guinea, il passaggio attraverso l'oceano fino alle coste della Colombia, gli accordi velati sulla tratta degli schiavi con le autorità spagnole locali...

Le capacità di questo "lavoro" tornarono presto utili a Drake. Tornato a casa nel 1567, rimase in patria solo sei settimane e si preparò per un nuovo viaggio. Non è difficile intuire che siamo di nuovo sulle coste dell’America.

Il 2 ottobre 1567, una flottiglia di sei navi, guidata da Hawkins, lasciò l'Inghilterra. Questa volta uno dei piccoli velieri era comandato da Francis Drake. Il capitano di 22 anni prende parte attiva alle battaglie in mare e sulla terra per ottenere schiavi. Dopo alcuni contrattempi, alla fine, gli inglesi riescono a catturare circa mezzo migliaio di persone.

Le navi arrivano nei Caraibi con un carico di “merce nera”. Qui, su numerose isole, unendo le capacità di diplomatico e guerriero, Hawkins conduce numerosi accordi commerciali redditizi.

Avendo quasi completato il suo piano, stava per tornare a casa, ma poi scoppiò un terribile temporale, che durò diversi giorni. Prima che abbiano il tempo di riprendersi, le navi inglesi vengono colpite da nuovi colpi di vento e di onde da uragano. Di conseguenza, Hawkins è costretto a rimanere in uno dei porti per riparazioni e recupero.

E questo deve accadere: fu in quel momento che arrivò qui uno squadrone spagnolo composto da 13 navi. Mantenendo esteriormente la decenza, gli spagnoli e gli inglesi tennero negoziati diplomatici per diversi giorni e si scambiarono lettere amichevoli. Nascondendo attentamente le loro vere intenzioni, cercano di superarsi a vicenda in astuzia...

Questa volta sono gli spagnoli ad avere la meglio. Dopo aver attirato le truppe sulla riva, contrariamente a tutte le assicurazioni dei loro ufficiali, attaccano le navi inglesi...

Ha avuto luogo una feroce battaglia, a seguito della quale solo una nave, la Drake, è tornata relativamente intatta in Inghilterra.

C'erano 65 persone a bordo. Pochi giorni dopo, tuttavia, apparve un'altra nave: la Hawkins. Ma solo 15 marinai sopravvissero. Questi erano tutti i sopravvissuti alla spedizione di 500 uomini...

I biografi di Drake affermano che durante tutta la sua vita non riuscì mai a perdonare agli spagnoli il tradimento da loro dimostrato allora.

Ma gli inglesi erano davvero così innocenti? Molto probabilmente, si è verificata una situazione in cui un ladro ha ingannato un altro ladro.

Eppure, se solo gli spagnoli sapessero che diavolo avevano risvegliato!

Potente e irritabile, con un carattere furioso, avido e vendicativo, Drake si ricordò davvero cosa gli era successo e iniziò a prepararsi con cura per la punizione...

Questa non era la meschina vendetta di un giovane offeso. Si trattava di una strategia ben ponderata di terrore marittimo in relazione a tutte le navi spagnole - con il possibile trasferimento delle ostilità nel territorio dei possedimenti spagnoli nel Nuovo Mondo. In sostanza, il giovane capitano lanciò una sfida al monarca più potente del mondo in quel momento.

Preparandosi a realizzare i suoi piani, Drake, senza pubblicità, si impegna nel 1569-1571. altri due viaggi in America. Si trattava di peculiari viaggi di ricognizione con la creazione di magazzini alimentari segreti sulle coste di Panama. Dopo aver così effettuato la ricognizione, nel maggio 1572 Drake, su due navi, partì nuovamente attraverso l'Atlantico fino al punto da tempo pianificato.

Salpa per Nombre de Dios, uno dei porti della costa atlantica, chiamato dai pirati "il tesoro del mondo". Ogni anno tutti i gioielli estratti nelle miniere peruviane venivano consegnati qui per essere ulteriormente spediti in Spagna.

Sbarcato a terra, Drake ha preso d'assalto la città, durante la quale è stato ferito. Il capitano, che aveva perso molto sangue, fu portato sulla nave dai marinai, dimenticando per un po' il loro obiettivo principale: saccheggiare le ricchezze della città. È ovvio che anche allora Drake era popolare tra loro ed erano pronti a seguire il loro leader di 27 anni fino ai confini della terra.

Dopo aver lasciato la città e essersi fermati su una delle isole, gli inglesi si riposarono e curarono le loro ferite. Avendo incontrato lì gli schiavi in ​​fuga, Drake riuscì ad attirarli al suo fianco. Gli schiavi lo informarono che entro pochi mesi a Nombre de Dios sarebbe attesa una carovana con l'oro.

In previsione di questo evento, il capitano intraprende viaggi lungo la costa dell'America, catturando lungo la strada navi spagnole. In uno degli scontri muore uno dei suoi undici fratelli, poi un altro muore di malattia. Ma né le sue ferite né la morte dei suoi cari possono fermare Drake.

Insieme a un gruppo di marinai e schiavi in ​​fuga, fa un viaggio di più giorni attraverso l'istmo di Panama, preparando un'imboscata a una carovana d'oro. Durante questa campagna, lui e i suoi compagni furono i primi tra gli inglesi a vedere il "Lago spagnolo" - l'Oceano Pacifico.

Dopo aver viaggiato per molti giorni nel crepuscolo della foresta tropicale, emozionato dallo spettacolo meraviglioso, Drake giurò che sarebbe “passato su una nave britannica su questo mare”. Non aveva idea che qualche anno dopo avrebbe fatto davvero una cosa del genere...

Ma finora il capitano sta portando a termine con successo un'operazione pianificata da tempo per catturare una carovana spagnola e per la prima volta conquista personalmente un ricco bottino. Allo stesso tempo, non si perde nel modo più apparente situazioni senza speranza.

Quando, ad esempio, le autorità coloniali spagnole iniziarono a pattugliare la costa per impedire a Drake di partire con il bottino, ordinò la costruzione di una zattera di legno.

Su di esso, insieme a diverse persone, andò in mare e, essendo riuscito a sfuggire al cordone spagnolo, trovò le sue navi dopo sei ore di navigazione. Di notte si avvicinarono silenziosamente alla riva e portarono via il prezioso carico.

I tesori che Drake portò a casa nel 1573 lo resero un uomo ricco. Ora ha smesso di dipendere dai ricchi armatori e la sua fiducia è aumentata.

Forse questo è stato facilitato dai suoi successi nel servizio pubblico: Drake si è distinto nel reprimere la rivolta irlandese.

Ha attirato l'attenzione nelle alte sfere. E quando, in preparazione alla guerra con la Spagna, l'Inghilterra iniziò a sviluppare un piano per le spedizioni navali, Francis Drake fu chiamato per consultazioni.

Avendo espresso la sua opinione che si dovesse sferrare un colpo ai possedimenti spagnoli in America, ricevette presto un'udienza segreta con la regina.

Elizabeth sostenne pienamente i piani di Drake. Inoltre, fu allora che apparentemente ebbe luogo il primo accordo di Drake a livello statale.

La Regina, esprimendo il desiderio di prendere parte personale all'evento programmato, contribuì segretamente con una notevole somma di denaro. È chiaro che ciò è stato fatto non solo per ragioni patriottiche. Sua Maestà contava su una considerevole parte personale del futuro bottino catturato agli spagnoli dal pirata da lei benedetto.

A metà del 1577, dopo aver ricevuto il grado di contrammiraglio, il 32enne Francis Drake salpò da Plymouth con una flottiglia di cinque navi e più di 160 membri dell'equipaggio. Conoscendo i compiti assegnati a Drake, la nostra immaginazione oggi non può fare a meno di disegnare immagini di maestosi enormi velieri.
"Golden Hind" - L'ammiraglia permanente di Drake
Il galeone (spagnolo galeón, anche galion, dal francese galion) è un grande veliero a più ponti dei secoli XVI-XVIII con armi di artiglieria abbastanza potenti, utilizzato come nave militare e commerciale.

Ma in realtà, la lunghezza della più grande delle cinque navi, l'ammiraglia, che in seguito ricevette il nome "Golden Hind", era di soli 23 m con una larghezza inferiore a 6 m! E su questa o quella nave Drake avrebbe trascorso, come si è scoperto, molti mesi nei successivi tre anni.
Modello moderno del galeone "Golden Hind" a Brixham

Tuttavia, l'ammiraglio non aderì all'ascetismo, nemmeno in mare. La sua cabina era decorata e arredata con grande lusso. Il corsaro utilizzava piatti di argento puro; Mentre mangiava, i musicisti deliziavano le sue orecchie con il loro suono; un paggio stava dietro la sedia di Drake...

Sappiamo come si svolse il famoso viaggio grazie al sacerdote della nave, che ne compilò una descrizione dettagliata.

Dopo aver derubato diverse navi spagnole lungo la strada, dopo aver percorso una lunga strada dall'emisfero settentrionale a quello meridionale, nell'aprile 1578 la flottiglia arrivò sana e salva sulle coste del Sud America. Spostandosi a sud lungo la costa orientale dell'Argentina, gli inglesi incontrarono ripetutamente gli indigeni locali, i Patagonici.

Loro, come osserva un testimone degli eventi, "si sono rivelati persone di buon carattere e hanno mostrato per noi tanta simpatia compassionevole come non avevamo mai incontrato tra i cristiani".

Questo confronto è interessante anche perché presto sorse un incidente tra cristiani, cioè tra i membri della spedizione, che si concluse con l'esecuzione di un uomo nobile e ricco, Thomas Doty. Questa fu la decisione dell'ammiraglio Drake, il quale, non senza motivo, sospettava che Doty stesse cercando di interrompere il viaggio.
Nel mese di agosto, la flottiglia entrò nel tortuoso e difficile da navigare Stretto di Magellano, il viaggio attraverso il quale durò due settimane e mezzo.

Alla fine apparvero le vaste distese d'acqua, lungo le quali Drake una volta sognava di navigare su una nave inglese.

Si noti che una delle ipotesi sull'origine del nome del più grande oceano della Terra è associata al nome di Magellano. Presumibilmente, fu proprio a causa del fatto che il bel tempo favorì la navigazione di questo portoghese che l'oceano fu chiamato di conseguenza: il Pacifico. Se questo è vero, allora, a quanto pare, se Drake fosse stato qui prima di Magellano, l'oceano avrebbe un nome completamente diverso.

Ciò è evidenziato in modo abbastanza eloquente dai ricordi conservati di un testimone oculare: “Non avevamo nemmeno avuto il tempo di uscire in questo mare... che per noi si rivelò pazzo, quando iniziò una tempesta così furiosa che non avevamo mai sperimentato. .. Il vento era così forte che sembrava che soffiassero tutti i venti della terra contemporaneamente.

Sembrava anche che tutte le nuvole del cielo si fossero radunate in un unico punto per piovere su di noi. La nostra nave o veniva lanciata come un giocattolo sulle creste di onde gigantesche, oppure gettata con la stessa rapidità negli abissi del mare”. Il forte temporale durò 52 giorni quasi senza tregua e si concluse solo alla fine di ottobre.

Di conseguenza, delle tre navi che Drake aveva a sua disposizione in quel momento, una morì con tutto il suo equipaggio, l'altra, ributtata nello stretto di Magellano da una tempesta, decise di non sfidare più la sorte e, avendo ottenuto nell'Oceano Atlantico, tornò in Inghilterra. E che dire dell'ammiraglio stesso?

È stata la nave di Drake a sopravvivere. Destino? Potrebbe benissimo essere. Ma non dimentichiamo che Drake era senza dubbio un marinaio per vocazione. Era molto interessato ai libri sulle spedizioni, per i quali aveva una passione speciale mappe geografiche. Su ogni nave catturata, il primo premio del pirata era, prima di tutto, mappe e strumenti di navigazione.

È anche interessante che abbia studiato attentamente il libro di Magellano senza separarsene. Forse tutto ciò ha avuto un ruolo nel fatto che la nave dell'ammiraglio non ha subito un tragico destino.

È vero, la nave è stata portata molto a sud dalla tempesta. Ma se ciò non fosse accaduto, Drake non avrebbe fatto una scoperta importante. Rendendosi conto che le persone sono esauste e hanno bisogno di riposo, si ferma per diversi giorni su una delle isole della Terra del Fuoco.
La Terra del Fuoco (Isla Grande de Tierra del Fuego, spagnolo: Isla Grande de Tierra del Fuego; letteralmente "Grande Isola della Terra del Fuoco") è un'isola al largo della punta meridionale del Sud America, da cui è separata dallo Stretto di Magellano, come parte dell'arcipelago della Terra del Fuoco.

Questo arcipelago fu scoperto da Magellano. Ma furono i marinai della nave corsara inglese i primi a notare che “né la terraferma né l’isola erano visibili in direzione sud, solo l’Oceano Atlantico e il Mare del Sud si incontravano nello… spazio libero”.

Così Drake scoprì involontariamente che la Terra del Fuoco è l'ultima terra all'estremità meridionale del Sud America e che al di là di essa si trova il mare aperto.

Già nel XIX secolo, dopo la scoperta dell'Antartide, un passaggio tra questa e la Terra del Fuoco, collegando le due zone più grande oceano I pianeti - Atlantico e Pacifico - erano chiamati Passaggio di Drake. Si noti che questo è lo stretto più largo (fino a 1120 km) sulla Terra.

Incapace di superare i venti occidentali prevalenti a queste latitudini, l'ammiraglio si diresse a nord. Sperava di connettersi con le navi scomparse del suo squadrone in un luogo designato sulla costa occidentale del Cile (a Valparaiso).

Era estate nell'emisfero australe, l'oceano era calmo, il cielo era senza nuvole. Ma, come in contrasto con la natura tranquilla, durante uno degli sbarchi sulla riva per rifornire le scorte acqua dolce e il cibo, un gruppo di marinai guidati dall'ammiraglio fu improvvisamente attaccato dagli indiani.

Due inglesi furono uccisi e gli altri feriti. Anche Drake soffrì, ricevendo una freccia in faccia. L'ammiraglio spiegò questa ostilità ingiustificata dicendo che gli indiani li avevano scambiati per spagnoli. È interessante notare che in assenza di un medico nella spedizione (morì), lo stesso Drake iniziò a curare numerosi feriti. Ovviamente, era in una certa misura esperto nell'arte della medicina...

Il navigatore continuò il suo viaggio verso nord, cercando di non entrare in conflitto con le tribù locali, poiché sperava prudentemente di attirarle al suo fianco nella lotta contro gli spagnoli.

Le sue speranze si sono avverate. Ben presto furono gli indiani a indicare agli inglesi la strada per il porto di Valparaiso, dove regnavano pace, tranquillità... e una totale mancanza di vigilanza. Dopotutto, navi diverse da quelle spagnole non sono mai state viste qui prima.

Ecco perché nave pirata All'inizio lo accettarono come uno di loro e lo salutarono addirittura con bandiere e colpi di tamburi. Si può immaginare lo shock degli spagnoli quando furono sottoposti ad un'audace e ardita incursione nella loro stessa “casa”! Gli inglesi presero rapidamente possesso di una nave spagnola di stanza nel porto e poi saccheggiarono la città.

Dopo aver terminato i soliti affari, Drake ordinò il rilascio di tutti i marinai spagnoli catturati. A giudicare dalle descrizioni delle sue avventure, ha fatto molte volte gesti così ampi. A volte regalava anche il bottino agli avversari che aveva graziato.

Ovviamente quest'uomo dal carattere duro e furioso, come lo caratterizzavano i suoi contemporanei, aveva ancora il suo codice d'onore.

Forse a causa di persone come Drake è apparsa l'espressione "gentiluomini di ventura". Perché, senza dubbio, lungi dall'essere un angelo, non corrispondeva all'immagine di un assassino assetato di sangue...

Il primo attacco agli spagnoli nell'Oceano Pacifico portò a Drake notevoli profitti, ed egli continuò con ispirazione la missione a lui destinata. Interessantissime le descrizioni in inglese di come avvenne l’“espropriazione degli espropriatori”. Un giorno, gli inglesi trovarono uno spagnolo addormentato sulla riva, accanto al quale giacevano lingotti d'argento.

Scrive il testimone: “Non volevamo svegliarlo, ma, contro la nostra volontà, gli abbiamo causato questo fastidio, poiché abbiamo deciso di liberarlo dalle cure, che, per carità, non gli avrebbero permesso di addormentarsi”. un’altra volta, e lo lasciò, prendendosi il suo fardello affinché non gli dia più fastidio e possa continuare tranquillamente il suo sonno”.

In un altro caso, riguardante un incontro con uno spagnolo che guidava una piccola carovana di animali carichi d’argento, l’inglese osserva: “Non potevamo permettere che il signore spagnolo si trasformasse in autista, e quindi, senza una sua richiesta, noi noi stessi abbiamo offerto i nostri servizi... ma poiché non sapeva indicare bene la strada... ci siamo separati da lui...” Quale stile sofisticato! Come si può descrivere in modo florido la rapina più ordinaria!...

Sì, a Drake non si può negare il coraggio, che spesso si trasforma in insolenza... Dopo aver visitato una volta uno dei porti spagnoli sulla costa occidentale del Sud America, il pirata riuscì, col favore dell'oscurità, a penetrare nel porto dove si trovavano 30 nemici le navi erano ormeggiate.

Approfittando del fatto che le squadre erano sulla riva, Drake e i suoi uomini “ispezionarono” le navi.

Allo stesso tempo, spostandosi di nave in nave, tagliò le corde dell'ancora, sperando che le navi spostate dalla marea creassero confusione nell'accampamento nemico e permettessero alla "Golden Hind" di fuggire a distanza di sicurezza. Questo è quello che è successo dopo...

Continuando con successo la sua avanzata verso nord, l'ammiraglio pirata inglese non poté fare a meno di prestare attenzione all'inesattezza delle mappe spagnole che aveva catturato. Ogni volta che Drake, guidato da loro, girava verso nord-ovest, perdeva di vista la costa. Apportando correzioni alle mappe, Drake ha “tagliato via” centinaia di migliaia di chilometri quadrati di territorio inesistente.

Suo cugino John, per conto del suo capo, disegnava costantemente schizzi delle coste dei porti in cui entrava la nave. Di conseguenza, fu dopo il viaggio di Drake che il Sud America assunse sulle mappe contorni più corretti, a noi familiari oggi.

Nel frattempo, le voci sul "Devil Drake" si sono diffuse in tutta la costa. Gli spagnoli tentarono persino di inseguire la cerva, ma era sfuggente.

Continuando a cercare le sue navi scomparse, l'ammiraglio visitò tutte le foci e le baie dei fiumi. Facendo finalmente i conti con la sua perdita, iniziò a pensare di tornare a casa. Ma non c'erano molti modi. Drake credeva che gli spagnoli lo avrebbero aspettato allo Stretto di Magellano (e così fu).

Molto probabilmente, pensò il pirata, non senza motivo, e per lui era stato preparato un incontro vicino alle Molucche. Aggiungiamo che anche le autorità spagnole hanno inviato navi da guerra nel Mar dei Caraibi.

Ciò è stato fatto nel caso in cui Drake, dopo aver abbandonato la sua nave nell'Oceano Pacifico, avesse deciso di attraversare l'istmo di Panama e avesse tentato di partire per l'Inghilterra su qualsiasi nave avesse catturato attraverso l'Atlantico.

Così, poiché le strade verso sud e ovest erano, con ogni probabilità, chiuse, Drake scelse la terza rotta, quella settentrionale, decidendo di fare il giro dell'America dove nessuno era mai andato via mare. L'ammiraglio ne ha informato la squadra.

Allo stesso tempo, ha tenuto un discorso completamente patriottico, sottolineando che tale decisione era dovuta non solo al desiderio di abbreviare il periodo di ritorno a casa, ma anche all'opportunità di portare gloria al suo paese con nuove scoperte.

L'ulteriore percorso della "Golden Hind" correva lungo la costa dell'America centrale e poi del Nord. Allo stesso tempo, Drake ha agito secondo il suo solito schema, catturando e derubando le navi che incontrava lungo la strada.

L'umore cupo dei marinai era aggravato dal tempo disgustoso. A poco a poco è diventato molto freddo, ha piovuto e nevicato spesso. L'attrezzatura era ricoperta da uno strato di ghiaccio, che rendeva estremamente difficile il controllo della nave. Soffiavano forti venti e con tempo calmo fitte nebbie avvolgevano la nave; Ho dovuto restare fermo nello stesso posto per molto tempo.

Aggiungiamo qui la frequente incapacità di determinare la posizione della nave in caso di maltempo. Tutto ciò, ovviamente, non poteva che far sorgere dubbi tra i marinai sulla strada scelta. Solo il loro leader, come sempre, è rimasto calmo e allegro, incoraggiando la gente.

Ma quando fu raggiunto, a 48° di latitudine, un luogo sulla costa del Pacifico del Nord America dove nessuna nave europea era mai stata prima, l'intrepido capitano decise di smettere di dirigersi verso nord.

L'idea di circumnavigare il Nord America da nord fu abbandonata e gli inglesi si prepararono a navigare verso ovest. Ma prima, essendo sceso in qualcosa di più latitudini meridionali, nel giugno 1579 a 38° di latitudine nord. scesero a terra per riparare la nave e far riposare l'equipaggio.

Qui ha avuto luogo un altro incontro con gli indiani locali. Non mostravano intenzioni ostili, inoltre guardavano i nuovi arrivati ​​con stupore, scambiandoli chiaramente per dei. Gli “dei”, nel distribuire doni, cercavano di mostrare con gesti che avevano bisogno di cibo e acqua.

Le prossime settimane trascorse qui dagli inglesi non solo non dissuasero gli indiani, ma, al contrario, rafforzarono ulteriormente la loro convinzione nell'origine divina degli ospiti. Alla fine, tutto si è concluso con una cerimonia molto solenne di trasferimento volontario del potere dal capo indiano al “dio capo” di nome Francis Drake.

Approfittando della situazione attuale, l'ammiraglio decise di annettere il paese che aveva scoperto ai possedimenti inglesi, chiamandolo “Nuova Albione”. Ciò era attestato nel testo scolpito su una lastra di rame. Il piatto era fissato su un palo alto. Invece di un sigillo, Drake inserì nel pilastro una moneta d'argento con l'immagine della regina e il suo stemma.

Alla fine di luglio, dopo aver salutato l'America, Drake fece rotta verso le Molucche. Ma arrivò lì più di tre mesi dopo. Lungo la strada, gli inglesi ebbero piccole scaramucce con gli isolani. Tuttavia, a differenza di Magellano, che intervenne in una guerra tribale intestina e morì nelle Isole Filippine, Drake fu senza dubbio molto più fortunato.

Entrando nell'Oceano Indiano, i viaggiatori inglesi dovettero affrontare un'altra seria prova. Innanzitutto, a sud dell'isola indonesiana di Sulawesi, Drake vagò per un mese in un labirinto di piccole isole, scogliere e secche in cerca di una via d'uscita.

E quando sembrava che il sentiero fosse già stato trovato, un colpo terribile scosse la cerva, che volò contro una roccia sottomarina. La situazione era così grave che tutta la squadra è caduta con la faccia a terra ed è iniziata una preghiera generale.

Cosa stava facendo Drake in quel momento? Ha deciso, come i suoi connazionali, di affidarsi al Signore? Niente del genere. L'imperturbabile ammiraglio annunciò alla squadra che le preghiere non avrebbero aiutato la situazione, costrinse tutti a lavorare e riuscì a salvare la Golden Hind...

Come se fosse una ricompensa per il coraggio, l'intero viaggio degli inglesi attraverso l'Oceano Indiano si svolse con vento favorevole e bel tempo. Dopo aver doppiato il Capo africano di Buona Speranza a metà giugno, il 26 settembre 1580, la nave di Drake si avvicinò alle sue coste native.

Così, due anni e 10 mesi dopo la navigazione, si concluse la prima circumnavigazione inglese del mondo. Inoltre, questa è stata la prima volta nella storia che un capitano che ha iniziato la circumnavigazione del mondo è riuscito a completarla con successo.

Ma il successo principale, dal punto di vista di Drake, fu che, avendo causato un danno significativo alla corona spagnola, il proprietario della corona inglese ricevette enormi valori. E non si sbagliava. Elisabetta non poté fare a meno di essere soddisfatta dei risultati della campagna del “pirata reale”, che si rivelò la più redditizia di tutti i viaggi mai compiuti. Naturalmente, - profitto del 4700%!

Questo era un argomento più che potente per non dare la testa di Drake al re spagnolo, come aveva chiesto furiosamente. Inoltre, l'ammiraglio divenne un eroe nazionale, applaudito da tutta l'Inghilterra. Ogni giorno la gente si radunava per le strade per vederlo.

In suo onore, i poeti componevano poesie... L'apice degli onori fu la solenne cerimonia che ebbe luogo a bordo della Golden Hind, quando, al suono delle trombe e al battito dei tamburi, Elisabetta, abbassando la spada sulla spalla del inginocchiandosi Francis Drake, elevò il corsaro al cavalierato.

Si trattava di un premio molto grande, che solo 300 persone hanno avuto in Inghilterra e che molte persone potenti del paese non hanno ricevuto...

Naturalmente, oltre alla fama e ai titoli, Drake divenne proprietario di un'enorme fortuna. Ben presto la sua vita, almeno esteriormente, cominciò ad essere sorprendentemente diversa da prima. Si prese cura delle sue proprietà, fu sindaco della città di Plymouth, di tanto in tanto fece viaggi a Londra alla corte della Regina e visitò il Parlamento inglese come membro della Camera dei Comuni...

Ma un simile passatempo ovviamente non era del tutto nello spirito di un lupo di mare nel fiore degli anni. Pertanto, nella successiva biografia di Drake si può trovare un altro evento eccezionale: partecipazione attiva nella famosa sconfitta durante le ostilità del 1588 della flotta spagnola, o, come veniva chiamata, “l'Invincibile Armata”. Questa vittoria divenne la corona della sua gloria.
Autore Philip Jacob Lutherburg (1740–1812). Titolo inglese: sconfitta dell'Armada spagnola, 8 agosto 1588 data 1796. Tecnica olio, tela. Dimensioni 214,63×278,13 cm

La successiva spedizione militare di Sir Francis a Lisbona nel 1589 si concluse con un fallimento. E subito sentì quanto fosse fragile il favore della regina.

Elisabetta, abituata da Drake al ricco bottino, non voleva perdonare al pirata nemmeno un solo fallimento. Non sono stati conteggiati i recenti successi militari di Drake, che effettivamente comandò la flotta inglese durante la sconfitta dell'Armada spagnola.

E, ancora di più, furono dimenticati i tesori portati diversi anni fa da Drake per un valore di almeno 600mila sterline (mentre il reddito annuo del tesoro inglese era di 300mila sterline). L'avara Elisabetta era chiaramente arrabbiata perché non solo non aveva ottenuto ancora una volta alcun profitto, ma era stata anche costretta a sostenere alcune delle proprie spese...

Sembra che la felicità abbia davvero abbandonato Drake allora, perché pochi anni dopo la successiva spedizione sulle coste dell'America alla ricerca di nuovi tesori divenne la sua ultima. Fin dall'inizio, tutto in questo viaggio non ha avuto successo.

Avvertiti e pronti a reagire, gli spagnoli erano costantemente in vantaggio rispetto agli inglesi e subivano continuamente perdite umane. Inoltre, la febbre tropicale e altre malattie sterminarono letteralmente gli equipaggi delle navi. Anche l'ammiraglio si ammalò gravemente di dissenteria. Ogni giorno diventava più debole, ma la sua volontà di ferro non si spezzava.

La notte del 28 gennaio 1596, sentendo avvicinarsi la fine, Sir Francis si alzò dal letto e chiese al suo servitore di aiutarlo a indossare l'armatura per poter morire come un guerriero. All'alba se n'era andato. Sorprendentemente, ciò è accaduto vicino a Nombre de Dios, lo stesso porto sulla costa atlantica dove Drake iniziò il suo percorso verso la fama mondiale.

Notevoli sono le onorificenze militari conferite al cavaliere dopo la morte. Lui, come tutti coloro che morirono in mare, fu sepolto in mare secondo una tradizione di lunga data.

Di solito una ghirlanda e fiori vengono gettati in acqua; nel luogo di sepoltura di Drake, in omaggio alla sua memoria, furono affondate diverse navi spagnole catturate. In verità, è difficile misurare quest’uomo secondo gli standard morali del nostro tempo...
Monumento a Sir Francis Drake a Plymouth, in Inghilterra, la città dove mise piede per la prima volta nella sua terra natale nel settembre 1580 dopo aver viaggiato per il mondo.

Nel 1540, un figlio, Francis, nacque dallo zelante protestante Edmund Drake. 9 anni dopo è iniziato rivolta contadina, Edmund e la sua famiglia, a causa della sua posizione pubblica, dovettero fuggire immediatamente da Plymouth, e Francesco Drake acquisì una nuova casa: una nave sulla quale suo padre divenne prete. Durante la sua permanenza sulla nave imparò a scrivere e leggere, ma non padroneggiò perfettamente questo mestiere.

All'età di 10 anni, Francis trovò lavoro come mozzo su una nave mercantile. Al capitano piaceva molto il ragazzo e dopo la sua morte gli lasciò in eredità la sua nave. E all'età di 17 anni, il giovane Drake ricevette la sua prima vera nave.

A metà del 1567 propose alla regina di avviare un'azione di colonizzazione dell'impero, il cui primo passo sarebbe stato quello di strappare il Messico agli spagnoli. Elisabetta diede il via libera e sei navi al comando Pirata di ferro(Drake ha ricevuto questo soprannome) si è diretto in America. Ma vicino alla costa messicana lo squadrone fu attaccato dalle forze prevalenti della Spagna, e il primo tentativo di colonizzazione finì con un fallimento.

Dopo 3 anni, irrequieto e propositivo Il pirata elisabettiano Sir Francis Drake decide di condurre un altro attacco ai possedimenti spagnoli in America. Come parte della campagna, attacca tutte le navi spagnole, deruba e brucia gli insediamenti e nel 1573 torna in Inghilterra. Usando il bottino, migliora molte delle sue navi e si prepara per le prossime campagne.

A metà dicembre 1577 ebbe luogo un nuovo viaggio, a seguito del quale Drake divenne il secondo uomo, dopo Magellano, a circumnavigare l'intero globo sulla sua nave, la Golden Hind. Il 26 settembre 1580 la nave tornò a Plymouth con un mucchio di tesori saccheggiati. Per questo venne insignito del titolo di cavaliere dalla Regina stessa.

Nel 1588, sotto il comando di Howard e Francis Drake, uno squadrone inglese distrusse la cosiddetta Invincible Armada, che il re spagnolo inviò per dare una lezione agli inglesi. La battaglia vinta ha permesso all'Inghilterra di assumere rapidamente una posizione di leadership nel mondo, cosa che non si può dire della Spagna: la sua posizione diventava ogni anno più complicata.

Il Pirata di Ferro morì all'età di 56 anni il 28 gennaio 1596 di dissenteria. In suo onore è chiamato lo stretto a sud della Terra del Fuoco, da lui scoperto durante la sua circumnavigazione del mondo.

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DRAKE, FRANCESCO(Drake, Francis) (c. 1540–1596), navigatore inglese, pirata. Nato vicino a Tavistock nel Devonshire tra il 1540 e il 1545, suo padre, ex contadino, divenne predicatore a Chatham, a sud di Londra. Drake probabilmente navigò per la prima volta su navi costiere che entravano nel Tamigi. La famiglia Drake era imparentata con la ricca famiglia Hawkins di Plymouth. Pertanto, dopo un primo viaggio poco conosciuto attraverso l'Oceano Atlantico, Drake ricevette un posto come capitano di una nave nello squadrone di John Hawkins, che era impegnato nella tratta degli schiavi e li consegnò dall'Africa alle colonie spagnole nelle Indie occidentali. Il viaggio del 1566-1567 si concluse senza successo poiché gli spagnoli lanciarono un pericoloso attacco alle navi inglesi nella fortezza di San Juan de Ulúa nel porto di Veracruz, sulla costa orientale del Messico. La vendetta per questo attacco divenne uno dei motivi delle successive attività pirata del Navy Paymaster J. Hawkins e del Capitano F. Drake.

Viaggia in tutto il mondo.

Per diversi anni, Drake effettuò incursioni pirata nei Caraibi, che la Spagna considerava il suo territorio, catturò Nombre de Dios nel centro di Panama e derubava carovane che trasportavano carichi d'argento su muli dal Perù a Panama. Le sue attività attirarono l'attenzione di Elisabetta I e di un gruppo di cortigiani, tra cui il Tesoriere di Stato, Lord Burghley, e il Ministro degli Interni, Francis Walsingham. Furono raccolti fondi per la spedizione, che durò dal 1577 al 1580. Inizialmente la spedizione era stata pianificata per cercare il presunto continente meridionale, ma si rivelò - forse su indicazione della regina (anche se Inghilterra e Spagna non erano ancora in guerra) ) - l'incursione pirata di maggior successo della storia che ha fruttato un rendimento di £ 47 per ogni sterlina investita.

Drake salpò come capitano della nave da 100 tonnellate Pelican (in seguito ribattezzata Golden Hind). . Inoltre c'erano altre quattro navi più piccole, che però non completarono mai il viaggio. Dopo aver sedato un ammutinamento su una nave al largo della costa della Patagonia, in Argentina, quando uno dei suoi ufficiali, Thomas Doughty, fu punito, Drake entrò nell'Oceano Pacifico attraverso lo Stretto di Magellano. Quindi la sua flottiglia fu portata a sud a circa 57° S, e come risultato Drake scoprì lo stretto tra la Terra del Fuoco e l'Antartide che ora porta il suo nome (anche se lui stesso probabilmente non vide mai Capo Horn). Durante il suo viaggio verso nord, saccheggiò navi e porti al largo delle coste del Cile e del Perù e sembrava intendesse tornare attraverso il presunto passaggio a Nord-Ovest. Da qualche parte alla latitudine di Vancouver (nessun giornale di bordo è sopravvissuto), a causa del maltempo, Drake fu costretto a virare a sud e ancorare un po' a nord della moderna San Francisco. Il sito, che chiamò New Albion, fu fondato nel 1936 grazie alla scoperta di una lastra di rame con la data 17 giugno 1579, a circa 50 km a nord-ovest del Golden Gate (ora Drake Bay). La targa reca un'iscrizione che dichiara questo territorio possesso della regina Elisabetta. Drake attraversò quindi l'Oceano Pacifico e raggiunse le Isole Molucche, dopo di che tornò in Inghilterra.

Drake fece il giro del mondo, dimostrando la sua maestria nella navigazione. La regina lo nominò cavaliere come primo capitano a circumnavigare il mondo (l'affermazione di Magellano fu contestata poiché morì durante il viaggio nel 1521). Il resoconto dei viaggi per mare di Drake, compilato dal cappellano della nave Francis Fletcher e pubblicato da Haklut, è ancora molto popolare. Dopo aver ricevuto la sua parte del bottino, Drake acquistò l'abbazia di Buckland vicino a Plymouth, che ora ospita il Francis Drake Museum.

Guerra con la Spagna.

Nel 1585 Drake fu nominato comandante in capo della flotta inglese diretta alle Indie Occidentali, il che significò l'inizio guerra aperta con la Spagna. La sua abilità nella tattica delle operazioni combinate marittime e terrestri gli permise di catturare successivamente Santo Domingo (sull'isola di Haiti), Cartagena (sulla costa caraibica della Colombia) e Sant'Agostino (in Florida). Prima di tornare in patria nel 1586, portò con sé i coloni (su loro richiesta) dalla valle del fiume Roanoke (Virginia). Così, la prima colonia in America, fondata da Walter Raleigh, che non era solo un insediamento, ma anche una base strategica per le incursioni dei pirati nei Caraibi, cessò di esistere.

Nel frattempo, in Spagna la preparazione dell'Invincible Armada per un attacco all'Inghilterra fu completata con successo, così nel 1587 Drake fu inviato a Cadice, sulla costa atlantica meridionale della Spagna. L'audacia combinata con la potenza superiore permise a Drake di distruggere le navi in ​​questo porto. Tutti si aspettavano che Drake comandasse la flotta a Plymouth per difendere l'Inghilterra dall'attacco dell'Armada spagnola nel 1588. Tuttavia, la regina riteneva che a causa della bassa nascita e della natura indipendente di Drake, Drake non potesse essere nominato comandante in capo. Sebbene lo stesso Drake fosse personalmente coinvolto nella preparazione e nell'equipaggiamento della flotta, cedette diligentemente la guida a Lord Howard di Effingham e rimase il suo principale consigliere tattico per tutta la campagna.

Grazie a abili manovre, la flotta inglese sfondò il mare e respinse l'Armada. Quando iniziò l'inseguimento dell'Armada nel Canale della Manica, durato una settimana, Drake fu nominato comandante della flotta della Revenge (una nave da 450 tonnellate con 50 cannoni a bordo), ma rifiutò l'offerta e catturò la nave spagnola danneggiata Rosario. e lo portò a Dartmouth. Il giorno successivo, Drake giocò un ruolo decisivo nella sconfitta della flotta spagnola a Gravelines (a nord-est di Calais).

La spedizione di Drake contro la Spagna e l'assedio della città di La Coruña sulla costa nordoccidentale, intrapresa nel 1588 per distruggere i resti dell'Armada, si rivelarono un completo fallimento, principalmente a causa di errori di calcolo nella logistica della campagna. Drake cadde in disgrazia, sebbene rimase attivo negli affari locali come sindaco di Plymouth e membro del parlamento di quella città. Fondò anche un rifugio per i marinai feriti a Chatham. Nel 1595 fu nuovamente chiamato in marina per guidare una spedizione nelle Indie occidentali insieme a J. Hawkins. La spedizione finì con un fallimento, Hawkins morì al largo di Porto Rico e lo stesso Drake morì di febbre il 28 gennaio 1596 al largo di Portobelo.

La storia del pirata di maggior successo Francis Drake

Sir Francis Drake (nato il 13 luglio 1540 - morto il 28 gennaio 1596) - Navigatore inglese, pirata, vice ammiraglio (1588). Il primo inglese a circumnavigare il mondo (1577-1580). Partecipante attivo alla sconfitta della flotta spagnola (Invincible Armada) (1588)

La storia della vita di Francis Drake era piena delle avventure più incredibili. Fu lui il primo inglese a viaggiare intorno al mondo. Ciò accadde nel 1577-1580, quando la sua "Golden Hind" attraversò tre oceani e tornò in Inghilterra con piene di oro e gioielli, Drake combatté contro squadroni spagnoli e prese d'assalto forti costieri, attraversò lo Stretto di Magellano, si dedicò a rapine nel sud E America del Nord. Per le sue imprese, lui, che era essenzialmente un vero pirata, fu insignito del titolo di cavaliere. La regina Elisabetta gli posò una spada proprio sul ponte della nave. Allo stesso tempo, il nome di Drake divenne famoso in Spagna, dove tutti, grandi e piccini, lo maledissero.

Pirata Francis Drake

Francis Drake - uno stretto sulla punta meridionale del Sud America prende il nome da questo pirata-viaggiatore.

Il XVI secolo fu segnato dai famosi viaggi di un'intera galassia di famosi capitani inglesi. Frobisher e Hawkins, Raleigh e Davis, Drake e molti altri brillanti marinai solcavano le onde del Nord Atlantico e dei Caraibi, dell'Oceano Indiano e della Polinesia. Purtroppo, questo periodo fu anche il periodo di massimo splendore dell'industria dei pirati. Pertanto tutti i capitani sopra elencati divennero famosi soprattutto come “gentiluomini di ventura”.

L'inglese più famoso del XVI secolo, senza dubbio, fu Sir Francis Drake, un pirata e commerciante di schiavi, un circumnavigatore e un talentuoso comandante navale che giocò un ruolo decisivo nella sconfitta dell'"Invincibile Armada" spagnola.

Essendo un parente stretto del famoso pirata e mercante di "beni vivi" John Hawkins, dall'età di 23 anni Francis navigò sulle sue navi verso le coste dell'Africa occidentale, tornando da lì con stive piene di schiavi.

Pirata e la regina Elisabetta

Quindi Drake ha deciso di intraprendere da solo il mestiere dei pirati. Iniziò ad attaccare le navi spagnole che trasportavano tesori. Trascorsero così 12 anni nelle fatiche e nelle preoccupazioni dei banditi. Durante questo periodo, il capitano Drake accumulò una notevole esperienza marinara e un certo capitale, che gli permisero di proporre alla regina e al suo entourage un audace progetto di spedizione pirata nelle colonie spagnole sulla costa pacifica dell'America. Qui nessuno si aspettava un attacco da parte degli inglesi, e il bottino poteva essere molto più grande che nei porti saccheggiati dai pirati. Mar dei Caraibi.

La regina d'Inghilterra rispose favorevolmente ai piani di Drake e si degnò persino di contribuire con 1000 corone al sostegno finanziario della spedizione. Contributi più significativi furono apportati da funzionari reali di alto rango: il conte di Essex, Walsingham e Burley. Tuttavia gli onorevoli signori non intendevano restare perplessi e infatti non sbagliarono i calcoli. Al ritorno di Drake ricevettero la loro parte del bottino e ne trassero profitto. 5.000% sul capitale investito. Ma tutto questo avverrà più tardi. E noi vogliamo raccontarvelo viaggio intorno al mondo capitano pirata...

Viaggio di Drake intorno al mondo (1577-1580)

La nave Golden Hind di Francis Drake

Dicembre 1577: 5 navi della flottiglia di Drake lasciarono il porto di Plymouth e si diressero a sud. Lo stesso Drake comandò l'ammiraglia Pelican, che in seguito ribattezzò Golden Hind. L'equipaggio dell'intera flottiglia era composto da sole 160 persone. Dopo aver saccheggiato le coste africane, Drake catturò e derubava più di una dozzina di navi spagnole e portoghesi con un ricco carico. Inoltre, un'altra preda cadde nelle sue mani: un pilota portoghese che aveva precedentemente navigato in Sud America.

1578, giugno - La flottiglia di Drake si avvicina alla baia di San Julian, situata relativamente vicino allo stretto di Magellano. Questa baia, nota per la rivolta avvenuta durante il soggiorno qui della spedizione di Magellano, questa volta ha giustificato la sua cattiva reputazione. Un ammutinamento scoppiò su una delle navi e si estese all'equipaggio. Tutto finì con Drake che giustiziò uno dei capitani, Doty, accusandolo di sedizione e tradimento. Lasciando due navi gravemente danneggiate nella baia, la flottiglia ridotta proseguì.

Tuttavia, all'ingresso dello Stretto di Magellano, una forte tempesta colpì le navi e le spinse a sud per 50 giorni. Il risultato fu la scoperta di Drake che la Terra del Fuoco è un'isola e non una sporgenza del continente sudamericano, come si pensava in precedenza. L'ampio stretto che separa quest'isola dall'Antartide porta ora il nome Drake.

La tempesta causò gravi danni alla flottiglia: una nave affondò e un'altra fu costretta a tornare in Inghilterra a causa dei danni. Ma Drake non è abituato a ritirarsi. Sull'unica nave rimasta, la Golden Hind, si diresse a nord verso la costa del Cile. Quindi inizia una serie di avventure piratesche attive e di successo per Drake.

1578, 5 dicembre: gli inglesi attaccarono il porto di Valparaiso, a seguito del quale catturarono una nave con un carico prezioso e saccheggiarono la costa. 1579, 5 febbraio: incursione nel porto di Arica e nuovi trofei. Quindi - un attacco alla città peruviana di Callao. Un galeone con un carico d'oro e d'argento lasciato da sotto il naso di Drake. Seguì un furioso inseguimento e il 1 marzo il galeone fu catturato dopo il fuoco dei cannoni. I lingotti preziosi migrano nella stiva della Cerva d'Oro.

Il pirata Drake ha completato i compiti che si era prefissato. Il suo bottino era enorme. Tuttavia, tornare a casa nello stesso modo è diventato impossibile. La notizia degli attacchi sfacciati e delle rapine raggiunse le autorità spagnole e le navi da guerra spagnole sorvegliarono la Golden Hind per vendicarsi del pirata per tutte le sue atrocità.

Quindi Drake andò a nord, attaccò il porto messicano di Guatulco, lo saccheggiò e allo stesso tempo rifornì le scorte di provviste. Quindi inviò la Golden Hind ancora più a nord, sperando di trovare lo stretto che collega l'Oceano Pacifico con l'Atlantico. La nave di Drake ha raggiunto i 49 gradi di latitudine nord! Nessun navigatore si è mai spinto così a nord lungo la costa del Pacifico! Ma non si trovò traccia dello stretto e il pirata inglese fu costretto a virare a sud. E poi la fortuna gli sorrise: al largo delle coste del Nicaragua, gli inglesi catturarono una nave sulla quale trovarono delle mappe l'oceano Pacifico e le Isole Filippine. Ciò diede al pirata l'idea di tornare in Europa attraverso gli oceani Pacifico e Indiano.

Luglio 1579: la Golden Hind si dirige verso ovest. Dopo aver effettuato solo 4 tappe lungo il percorso (nelle Filippine, nell'arcipelago delle Molucche, nell'isola di Giava e in Sierra Leone), Drake tornò trionfante in Inghilterra nel 1580. Quindi, 60 anni dopo il viaggio di Magellano, un’altra nave riuscì a circumnavigare il mondo. Allo stesso tempo, Francis Drake divenne il primo capitano a comandare una nave dall'inizio alla fine durante una circumnavigazione del mondo.

Cavalierato per un pirata

Il viaggio di Francis Drake intorno al mondo - itinerario

Ma per i dignitari che incontrarono la "Golden Hind" a Plymouth, questa non era la cosa principale. Sulla nave di Drake c'erano oro e gioielli per un valore pari al reddito di due anni dell'intero tesoro reale! La Regina ordinò al suo capitano di venire a Londra di persona con i gioielli più spettacolari e lo onorò con una conversazione di sei ore. Presto Elisabetta concesse a Francis Drake il cavalierato.

Essendo diventato un nobile, il ladro e il ladro divennero un membro rispettato della società. Si comprò una tenuta e sposò una ricca ereditiera. Drake è stato eletto sindaco di Plymouth e membro del Parlamento. Ma al marinaio chiaramente non piaceva la vita tranquilla. Organizzò altre due spedizioni pirata nel Mar dei Caraibi e tra queste riuscì a prendere parte alla guerra con la Spagna. Inoltre, più di una volta si recò sulle coste dell'America per saccheggiare la "Flotta d'Oro" degli spagnoli. Poi saccheggiò coraggiosamente l'Europa, proprio sotto il naso del re Filippo II di Spagna. Come ha detto lo stesso Drake, "si è bruciato la barba".

Vice ammiraglio della Marina britannica (1588)

A Sir Francis Drake, nominato vice ammiraglio della flotta britannica, va il merito principale della trionfale battaglia con l'“Invincible Armada” inviata da Filippo II contro gli inglesi. Nonostante la doppia superiorità nel numero di navi e cannoni, gli spagnoli persero 60 navi su 130 e furono costretti a ritirarsi.

Morte di Sir Francis Drake

Dopo aver navigato verso le coste di Panama nel 1596, Sir Francis Drake si ammalò di febbre gialla, o semplicemente di dissenteria, e morì a bordo della sua nave. Come è consuetudine per i marinai, il suo corpo, secondo la volontà di Drake, fu posto in una bara di piombo e calato nel Mar dei Caraibi, dove furono testimoni le prime imprese del famoso "gentiluomo di ventura" inglese.

Anche la Golden Hind morì in mare. Ma non da una tempesta o dalle palle di cannone nemiche. Suo cassa di legno trasformò un minuscolo verme - un toredo - in polvere.

Dopo la morte

Ma relativamente di recente, la reputazione del leggendario pirata inglese ha ricevuto un colpo inaspettato. Il Ministero della Difesa britannico non ha finanziato l'operazione per recuperare la sua bara dal fondo del Mar dei Caraibi. E la Royal Mail britannica si rifiutò di emettere una serie di francobolli dedicati al 400° anniversario della sua morte.

Cosa ha motivato la riluttanza delle autorità a onorare il loro connazionale? Gli impiegati delle poste spiegarono il loro rifiuto col fatto che nel 1973 erano già stati emessi francobolli con il profilo di Sir Francis. I militari hanno fatto riferimento agli alti costi dell'imminente operazione di rimozione della bara. Ma molto probabilmente, gli inglesi non vogliono offendere i sentimenti degli spagnoli, i cui antenati soffrirono per mano di Drake, così come degli americani: dopotutto, fu con Drake che iniziò la schiavitù nel continente nordamericano, dove lui regolarmente fornito “oro nero”.

O forse gli inglesi ricordavano come i paesi dell'America Latina si opposero alla celebrazione del 500° anniversario della scoperta dell'America, al cui nome molti sono associati all'inizio del brutale sterminio dei popoli sudamericani.

Francis Drake che ha venduto la sua anima

Secondo la leggenda spagnola, Sir Francis Drake vendette la sua anima al diavolo in cambio di buona fortuna sui mari. Sorprendentemente, questa leggenda fu immediatamente adottata dai suoi compatrioti che idolatravano Drake, e parlarono dell'accordo di Drake con palese gioia, essendo la stragrande maggioranza dei veri credenti. Dissero che Drake era in grado di portare forti tempeste sull'Armada spagnola con il supporto delle streghe Divon, con le quali presumibilmente era amico fin dalla prima infanzia e che lo aiutavano sempre.

Ancora oggi, più di quattro secoli dopo, gli inglesi credono fermamente che quelle antiche streghe “Drake” a guardia del passaggio per Devonport possano ancora essere viste durante la tempesta. notte oscura a Capo Diavolo. Si crede che il diavolo fosse così contento delle imprese di Drake che, come ricompensa per tutto ciò che aveva fatto, costruì la sua casa preferita nell'Abbazia di Buckland in soli tre giorni. La casa di Drake esiste ancora oggi e chiunque sia curioso può, dopo aver esaminato personalmente gli appartamenti del leggendario ammiraglio pirata, rimanere intriso del fascino della sua personalità.